大理寺的关押并未持续太久，顾淮派去查探的人一无所获。既没找到楚辞勾结外人、谋害宜嫔的证据，也没查出她口中“家乡得急病的人”有任何异常，再加上宜嫔的尸身暂未复检，暂无实据定她的罪，最终只能将她遣回永安宫，却也没再让她做嫔妃身边的大宫女，直接降为了最底层的洒扫宫女。楚辞得知消息时，心里暗喜：得，从“待斩宫女”升级为“洒扫宫女”，虽然段位依旧很低，但至少不用蹲大牢了，也算阶段性胜利，就是不知道顾淮这老狐狸是不是在放长线钓大鱼。
当差役将楚辞送回永安宫门口时，往日熟悉的宫人看她的眼神都带着几分躲闪与鄙夷，有窃窃私语的，有暗自撇嘴的，毕竟“毒杀主子”的污名虽未坐实，却也足够让她在宫中抬不起头。楚辞对此毫不在意，依旧低着头，肩膀微微佝偻，一副受了惊吓、怯懦卑微的模样，脚步细碎地跟着引路的小太监往洒扫宫女的住处走。她太清楚，越是这种时候，越要装得无害，才能藏住自己的锋芒，悄悄寻找翻盘的机会。心里还不忘补刀：看什么看，没见过从大理寺走一圈还活着的宫女？等我找出真凶，看你们还敢用这种眼神瞅我，到时候一个个给你们记小本本！
刚走到洒扫宫女的院子，就遇上了管事的孙姑姑。孙姑姑穿着一身半旧的青缎宫装，面容刻薄，眼神锐利，见了楚辞，眉头立刻拧成了死结，语气里满是不耐与嫌弃：“哟，这不是谋害宜嫔娘娘的‘大人物’吗？怎么，大理寺没判你死罪，还把你送回来了？”楚辞连忙停下脚步，躬身行礼，带着浓浓的怯懦：“孙姑姑安，奴婢知错了，求姑姑饶过奴婢……”心里