白炽灯的强光下，吉野顺平肉眼可见的紧张，脊背挺直，双手交叠，乖乖放在膝盖上。
毕竟对面可是……
“夜蛾校长，你吓到人家了。”一旁的昭野无奈地说。
“天内你才是吓到我了。”夜蛾敲了敲自己的脑袋，头疼道，“怎么和五条一样喜欢捡人回来？”
“真人可能会卷土重来，如果能加入高专，顺平和他母亲会更加安全。”昭野反问道，“校长不是同意了我的提议吗？”
“那是没办法的事情。”夜蛾哼了一声，转向吉野顺平，“快回答我，你为什么想成为咒术师？”
吉野顺平端起水杯，看着荡漾的水面慢慢平复，终于开了口。
“我想过杀了那些人。”他轻声说。
“但你没有。”夜蛾校长正色道。
“因为我很害怕。如果杀了他们，会不会变成和真人一样的怪物。我不想……让妈妈失望。”吉野顺平握紧水杯，自嘲道，“果然，我不适合做咒术师。”
“每个人要守护的东西各不相同，但同样珍贵。”夜蛾校长反倒笑了起来，“恭喜你通过考验，加入高专。”
吉野顺平面露惊喜，而昭野挑了挑眉，一副“我早就知道”的表情。
“不过现在是十月份，入学有些晚了，推迟到明年三月吧，正好和菜菜子、美美子一届。”夜蛾推了推墨镜，“至于天内，你先留下，我有话和你说。”
吉野顺平深深鞠躬，推开门，虎杖悠仁正在门外等着自己。
“我带你去学生宿舍吧。”他笑着说。
脚步声交错远去。
夜蛾拉开抽屉，取出一叠实验报告：“按照你之前提供的数据，我修改了材料配比，但很遗憾，由于咒骸属性如此，排异反应无法避免。”
昭野点点头，并不意外。毕竟天元活了那么多年，见过的材料不计其数，也才造出一对小臂。
“大约三五天后，第二代单核咒骸就会完成。”夜蛾忽然压低声音，“他们知道这件事吗？”
昭野沉默一会儿，摇了摇头。
夜蛾欲言又止，最后长长叹了口气，“多批你一天假期，早些回去休息吧，你看起来很累。”
“谢谢校长。”昭野颔首告退。
两天的病假里，她调配资金和孔时雨见面，追踪七海并治伤，又守了吉野家一整夜，重塑顺平的灵魂时更是耗尽心力……
多亏了早上那杯黑咖啡，她坚持到现在。