因此，南浔阁对外不过是个喝茶饮酒、谈诗论道的风雅去处罢了。
再有钱者，进门喝壶茶无妨，若想再进一步，便要看人脉与权势了。
一掷千金只是搏娘子一笑，寻常人更是连花魁的面都见不到。
铭竹有意逗她，唇角微掀，语气似不经意。
“听说后日季大人也来。”
季原官居五品，是南浔阁的贵客，也是赤梨的长恩客，在铭竹来前，他原有意捧她做花魁的。
赤梨听了这话，一下跳起脚来，如炸了毛的猫。
“季大人才不会这么对我！”
可她想起季大人曾当她面赞过铭竹，称她是什么“云中仙子，谷中幽兰”。
她气红了眼，对铭竹撂下句“我讨厌你”后摔门而去。
铭竹睁开眸，身子虽乏得很，睡意却被赤梨搅去一半。
她起身重添了香，又将放酒的柜门打开看了眼。
壶身纯银打造，錾刻八仙过海之景，人物栩栩如生，毫发毕现。
不提这酒，单论酒壶本身便是难得。
她揭开壶盖，透过小口去看酒水，澄净清亮，色如黄金，却浸着突兀的两片草药叶子。
这是她放进去的。
赤梨说得不错，她是个有手段的人。
后日，会来很多人。
她的目标，是如今朝中权势正盛的刑部尚书凌敬。
在此之前，她只见过这位正二品大员一面。
他隔帘听她弹了一曲广陵散，临走时拨开珠帘与她目光会逢，留了句“弹得不错”便离开了。
此人中等身材，相貌平平，却眼神凌厉，威慑逼人，叫她骇然而莫敢直视，暗道不愧是掌管诏狱之人。
不过事后，她却收到一把上好的古琴，她推测便是这位凌尚书所赠。
原来他是爱琴爱曲之人。
她当即起了心思。
毕竟，父亲若要翻案正名，只能靠这位新上任的凌尚书。
炉上青烟袅袅，淡淡的清苦向四周逸散。
铭竹倦意重来，将酒放好，再度躺到榻上，乌发垂落，粉颊生春。
她盯着那道平安符许久，才在大亮的天光里翻了个身，将脸几乎整个埋进软枕之中，渐渐睡去。
铭竹梦到了娘亲，梦中娘亲却不说话，只是坐在床边无声哭泣。
她知道娘亲在哭什么，哭她冤死的父亲，流放的幼弟，以及……命苦的女儿。