“昨日出那样大的风头，叫你得意坏了吧？以后你就是南浔阁的头牌了，别说我们，只怕妈妈都要指着你脸色过日子。”
铭竹不语，慢条斯理地卸下钗环。
她这副态度让赤梨愈发恼怒，声音也不禁抬高。
“所有人都被你骗了！我要揭穿你！”
铭竹按了下太阳穴，被吵得头疼。
“我骗什么了？”
“你骗外头那些人你琴棋书画样样精通，让他们以为你是个才女，其实……”赤梨跑去书案前拿起书又摔下，“其实你从来不看书不弹琴不作画，你只是欺负阁中姐妹们都不识字罢了！”
“我们画眉点唇，你偏要不施粉黛。”
“我们穿漂亮衣裙，你偏要打扮素雅。”
她又跑去揭开香炉，控诉道：“就连这个都不一样，我们熏花香果香的，你却要弄这苦死人的草药！我闻到就讨厌。”
铭竹已散下发，一袭青丝曳地，乌黑顺滑，像是上好的绸缎。
分明擦去了脂粉，却显得眉眼愈发浓艳。
“这是我调配的青月香，闻之不腻，先苦后甘，余味悠长且淡而温和，还有些安神的功效，附庸风雅者最是喜欢，你想要我可以送你。”
“我才不要你的东西！”
“那你走吧，我困了。”
铭竹搁下象牙梳，将长发拢到背后，轻轻打了个呵欠。
烟花柳巷都是傍晚至夜间开门，她一夜未睡，困意深重，快要扛不住了。
“我、我还没说完呢！”
“那你慢慢说。”
赤梨还未张口，铭竹已去榻上歇了。
她隔纱帘侧卧着，一具曼妙躯体高低起伏，玲珑有致，连赤梨都忍不住多看了两眼，才找回自己还未道完的话。
她气冲冲地掀开帘幔。
“阁中姐妹都要陪客人喝酒，再不会喝的妈妈也要逼着学，不然非打即骂，凭什么你是例外？你分明就是会饮酒的，甚至还私藏了一壶，我都看见了！”
铭竹阖着眼，长睫覆处，垂落的阴影与眼下淡青融为一体。
“不是谁都有资格喝我的酒，那是我用来招待初夜贵客的，二两金子一壶，妈妈也知道。”
南浔阁历来的规矩，花魁选出后第三日，便要拍卖其初夜，不止是价高者得，更是借风月场进行的权势较量。
当然，此事乃暗中进行，为心照不宣之行径，京中官员大多不会直接出面。