剧痛袭来的前一瞬，一股极轻、极淡的灵气忽然裹住她。
温软，无声，像一片云轻轻托了她一把。
守清辞脚步一顿，稳稳站住，额头只差半寸便撞上石柱。守砚也被那股灵气稳住身形，扶住长剑，惊魂未定。
“清辞？你怎么在这儿！”
守老将军的声音从演武场入口传来，带着沉肃。
守清辞立刻站直，低头行礼：“祖父。”
守老将军走过来，先上下打量她，见她没受伤，才松了口气，随即脸色又沉下来：“谁让你来演武场的？这里刀剑无情，伤到你怎么办？”
“祖父，我想学剑。”守清辞抬起头，眼神清亮，“我想和兄长一样，和堂兄们一样，学守家剑，守守家的人。”
“你是女子，不必扛这些。”守老将军语气放缓，却依旧不松口，“祖父护你长大，不是让你去战场拼命。守家的男儿还在，轮不到你出头。”
“可我也是守家的人。”守清辞不退让，声音轻轻却坚定，“兄长在北境重伤，将士们在边关流血，我躲在后院闻桂花，我心里不安。祖父，我不想做只会被保护的人。”
她顿了顿，一字一句：
“守家的门，不能只靠男子守。”
守老将军看着她，久久不语。
眼前这个小姑娘，一夜之间像是褪了一层稚气，眼底藏着守家血脉里独有的韧劲儿。他忽然想起守家先祖，想起那些镇守边关的女子，心头一软。
就在这时，一道清淡的声音从场外传来。
“老将军，不妨让她试试。”
众人回头。
沈寂尘站在桂花树下，素衣淡影，手里拎着药篮，像是刚从药圃过来，安静得几乎要融进晨雾里。
他很少开口，更极少在前院众人面前说话。这一句，让所有人都意外。
一位旁系长辈皱眉：“沈先生，小姐娇养，练剑吃苦，战场更是凶险，你一介书生，不懂这些，莫要乱劝。”
沈寂尘微微颔首，礼数周全，语气平淡却笃定：“我不懂剑，可我懂骨血。”
他目光轻轻落在守清辞身上，清浅如泉：“小姐心里有守家的魂，有不肯退的骨。逼她躲在后方，反而困了她。”
“路要自己走，剑要自己握。”
“护得住一时，护不住一生。”
短短几句，不轻不重，却像敲在人心上。