脚下的路越来越窄，野草齐腰深，踩上去滑腻腻的，露水打湿了裤腿，贴在皮肤上冰凉。他手里攥着一根削尖的木棍，边走边拨开草丛，怕里头藏着蛇。昨晚在一处山洞里歇脚时，他听见洞外有东西在爬，沙沙的，像是大蛇，他抱着木棍坐了一夜，没敢合眼。
脑子里很安静。
那种安静让他有些不习惯。以前赶路的时候，器灵总会时不时冒出一两句话，要么骂他两句“你个兔崽子走路不看路”，要么指点他几句“左边有灵草，去采了”。现在什么都没有，脑海里空荡荡的，像一间搬空了的老屋，连回声都没有。
他低头看了一眼右手腕上的印记。
颜色还是很淡，淡得像褪了墨水的字迹，不仔细看几乎看不出来。他伸手摸了摸，指尖触到的皮肤冰凉，没有任何温度。以前这里总是微微发热的，像有一团小火苗在皮肤底下跳，现在什么都没了。
他咬了咬牙，没说话。
翻过山腰的时候，太阳已经升起来了，阳光穿过树梢，在林间投下一道道光柱，光柱里有细小的尘埃在浮动。沈墨渊停下来喝了口水，靠在树干上喘气。胸口还在隐隐作痛，那是昨天在石壁上蹭出来的淤青，不算重，但一呼吸就扯着疼。
他拧上水囊的塞子，正打算继续走，忽然听到了什么。
不是风声，也不是鸟叫，是一种更沉的声响——脚步声，踩在枯叶上，咔嚓咔嚓的，从山下的方向传上来。那声音很轻，但很密集，像是有好几双脚同时在踩。
沈墨渊心里一紧，猛地趴下，把耳朵贴在地上。
地面传来细微的震动，一下接一下，节奏很稳。
不止一个人。至少三个，步伐整齐，节奏一致，像是受过训练的。
执法堂的人。
他脑子里闪过这个念头，浑身的汗毛都竖起来了。他爬起来，顾不上包袱里的干粮撒了一地，转身就往密林深处钻。树枝抽在脸上，火辣辣地疼，一根荆条划过他的左脸颊，留下一道血痕，血珠子渗出来，顺着下巴滴落。
他顾不上疼，只管跑。
身后传来一声冷喝：“沈墨渊！站住！”
他没站住，反而跑得更快了。脚下踩到一块松动的石头，身体一歪，差点摔倒，他伸手撑了一下旁边的树干，掌心被粗糙的树皮磨破了皮，火辣辣地疼。
一道