“买药去药铺，领来我这里作甚？”
戚倚春出声道：“做药引，需要新鲜的。”她从袖中取出一袋铜子，轻轻搁在石墩上，“我可以多出些钱。”
老陈瞥了柳挽翠一眼。柳挽翠笑：“戚姑娘实在。不比那些赊账拖钱的。”
“哪些？”戚倚春问。
柳挽翠嘴一抿，没答她话。
老陈低着头理草药，说道：“你又不是不知，这些草药只能卖给谢家。”
柳挽翠轻叹，拿个小凳坐在老陈边上，道：“老陈，现在药价压得低，戚姑娘愿意多出些铜子，你就捎带卖了。我们也不会多嘴。”
老陈皱眉半晌，掀开脚边草席，露出捆扎齐整的新鲜草药。
“这些，能要完么？”
“能。”戚倚春说，“杂草也行，只要是鲜活的，我都要。”
老陈喉结动了动。他不再说话，帮着沈定一起把草药放进背篓里。
柳挽翠看了眼沈定，凑到戚倚春耳边，气息轻轻：“李娘子家也有，她夫君没了，人也内敛喜静，不见生人。我去说。”
戚倚春点头。
等老陈点过铜子数目，点了头后，戚倚春带着沈定转身出了院门。
“戚姑娘，”柳挽翠跟上来，离远小院才答她前话：“方才你问我是哪些，我同你说，这镇里的药都是北山采的，只有谢家在收药，也只有谢家能收药。”
“为何？”
“因为采草药的活计是谢家给的。”柳挽翠说道，“三年前，西山突然有妖兽出没，谢家布阵把北山的妖兽都驱逐了，还让山里的草药不受四时变化，让大家一年四季都有药采。唯一的要求就是，采来的草药，只能卖给谢家药铺。”
“闲草呢？”
柳挽翠想了想，摇头：“这倒是没有特意说过。”
戚倚春若有所思，跟着柳挽翠又走了两家。
一户是那跛脚少男，闷着头在檐下整理采回的草药，见戚倚春来了，他还偏头往外看了看，确认后头无人才开始装草药。
另一户是对寡言的夫妇，院里竹竿上晾满了银丹草叶，风一过，尽是清凉气。
戚倚春话少，去了每家都是看货给钱，留一句“杂草也收”。
走完最后一家，巷子里已经彻底变暗。
柳挽翠送到门口，轻声开口：“戚姑娘，这几家，嘴都严实。真要有人来问……”
戚倚春停住脚步。