削妥的木钉卡进藤条，以指腹抹上一层线藤熬出的黏膏。她两指捏住这截嵌了钉的藤木，抵上沈定臂上的裂缝，一点点往里推。
待藤条完全嵌入，她分出一缕神念，顺着指尖轻触过去。
神念方一触及，一股异常顽强的生机便顺着那缕神念反扑而来，仿佛出于本能，极力吸纳纠缠。
与此同时，沈定那一直沉寂的傀核深处，忽地亮起微光。
嵌在裂缝处的藤木，似乎与之有了呼应。线藤的生机正缓缓渗入周遭焦木，傀核微光也似欲顺着藤身延展。
戚倚春立刻截断了那缕试探的神念。
她凝视着沈定的手臂。裂缝已填平，新木与旧木颜色虽尚不协调，但结构已然稳固。
修复完毕，她用针线缝合裂开的皮肤，重新缠上洁净布条。
她轻轻抬起他手臂，弯曲，伸直。随即心念微动，沈定便抬起手臂，五指收拢，握住了井台边一块压布的卵石。
“咔。”
他摊开手掌，掌中石头已碎成粉末。
“沈定，你好像升级了！”她轻拍了拍他肩，他没有任何回应，仍保持着盘坐摊掌的姿势。
戚倚春轻叹一息。“休息吧。”
言罢，沈定站起身，沈祖母与沈赤玉也从前堂归来，径直进入了卧房中。
又是一个大晴天，暖光落在戚倚春眼睑上。她睁开眼，神思犹带倦意。
身形未动，心神已分出几缕。
一缕牵动沈赤玉。少女眼睫一颤，唇角勾起那抹熟稔的笑意，起身入堂，开了店门。
晨风涌入，沈赤玉循着念引，目光不再空洞望街，而是缓缓掠向对街檐角，及至远处半掩的窗扇。
很快，她便“看”到了昨日那货郎。那人又蹲在斜对门墙根下，撂了担子，目光似无意地扫向茶坊门脸，停留的时间却比寻常路人长得多。
风声，早起的吆喝声，还有压低的交谈，如碎片般飘来：
“……容飞那事……”
“……谢家怕是记下了……”
“瞧着吧……”
戚倚春收回心神，从榻上坐起，怀中手炉温意熨帖。洗漱完毕后走进前堂，坐到灶边，炉上放着的水已微温。
拈出几片银丹草加入茶里，嗅着草清与茶香，将所有思绪抛掷脑后，看着茶叶在汤里翻涌，白烟上浮……她的神魂竟感到些许安定。
她又想起昨