“馆主无需多虑。此人乃家师旧交，此番寻来只为叙旧续缘，绝非寻仇滋事。”孟槐安边答话，目光边扫过武馆梁柱廊道，将馆内布局脉络一一记在心底。
“诸位怕不是狮子大张口，莫说得我亲传，便是放上门槛让求武者踏一踏，那也是踩得烂的。”他未回身，只侧头扫视几人，“更不必说借我武馆名号，替各位四处寻人。”
孟槐安未露急色，仅从容开口：“馆主顾虑是非，情理之中。只是我们多方寻访无果，眼下唯有正心馆深耕本地，才有机会寻到人。”
“武馆只论武学，不谈旁人恩怨。”
孟槐安心中了然，抬手理平袖摆：“既然道理行不通，那便论拳脚。擂台夺魁，且算我们下次登门的筹码。”
馆主偏过头，余光打量孟槐安一行人：“丑话说在前头，即便你们取胜，我也未必相助。”
“无妨。”孟槐安深深一礼，“只是届时还望馆主莫要推诿上门。”
七人不再多言，相继起身离开大厅。只余下一道孤寂长影投在空荡荡的太师椅上，虚坐着。
风软花香，日头暖意落在归途一行人身上。尚无衍抓了抓头发，语气闷闷：“我们绕了这么一大圈，到头来什么消息都没摸到。”
“谁说没得到。”裴蘅抬手拍拍他肩头，“这不为你争取了两日后登台夺擂的机会。”
“什么意思？”
孟槐安脚下步伐加快，低声解释：“意思就是你抓紧休整，两日后上擂台夺魁。”
尚无衍落在队伍末尾，望着众人背影即将拐进巷口，终于忍不住出声：“哎不是，怎么就我？”
裴蘅不知何时停步折返，径直凑到他眼前，食指抵在唇边比出噤声的手势，朝巷子深处偏头：“嘘，听。”
尚无衍一怔，凝神侧耳。巷底隐约传来一阵沉闷鼓点。
“大将军，准备好。两日后擂台上，便是这般声响啦！”裴蘅收回手，转身小跑追上前方众人，再没回头。
尚无衍独自立在巷中，耳边萦绕着断续鼓声。他蹙起眉，闭目再多聆听了一息。
“咚——”
微弱声响遽然放大，鼓声由远及近，直到震得他耳膜发颤。周遭鼎沸人声如滚汤沸水，从头至脚浇下，烫得他顿然睁开眼。
眼前看台层叠，擂台四面八方皆是视线，正午烈日倾洒高台