宋清栀昨晚睡的倒是香甜，早起梳洗妥当，正要去正院请安，知夏匆匆从外头进来，脸色不太好看，看着宋清栀欲言又止的样子。
“怎么了？”宋清栀轻声问道。
“小姐，太气人了，那些奴才都在编排您没有拢住姑爷的心，姑爷又去外面……”
宋清栀对着铜镜簪发的手微微一顿，随即若无其事地将白玉簪推进发髻：“无妨，他们愿意说什么就随他们说去，我们过好自己的日子便好。”
这段意料之外的婚姻，宋清栀本就不曾期盼什么，相敬如宾做好，如若不然，便各自欢喜。
知夏张了张嘴，似乎想说什么，又忍住了。
宋清栀站起身来，理了理身上的月白色褙子，语气平淡：“去正院吧。”
正院里，侯夫人已经用过早饭，正歪在罗汉床上让丫鬟捶腿。见宋清栀进来，忙坐起身拉着她的手示意她坐下。
“好孩子，快来坐，今日怎么一个人来了？衍辞呢？”
宋清栀垂眸：“官人昨夜未归。”
她说得很平静，侯夫人却面上怒色，沉默了片刻，挥了挥手让丫鬟们都退下去，只留了心腹崔嬷嬷在身边。
“栀儿，”侯夫人第一次这样叫她，语气里带着几分推心置腹的意味，“你可知我为何会挑中你，说些不好听的，甚至迎娶的有些不太光彩。”
宋清栀没有装傻，淡然回道：“母亲是想让媳妇规劝官人。”
“劝？”侯夫人轻轻笑了一声，笑意未达眼底，“他若肯听人劝，我也不必费这个心。我先前在宴席上见过你几次，我知你是个聪慧懂事，有主见的孩子。”
她顿了顿，看着宋清栀的眼睛：“我不是要你去劝他。我是要你——管住这个家。”
“衍辞这孩子从前并非如此，也不知怎的，突然就变成这个样子，但你别看他如今这样，他内里其实还是个好孩子，有些事我们作为长辈的管会适得其反，只怕会将他越推越远，但孩子，我相信你可以。”
侯夫人的声音不高，却字字清晰，“从今日起，府中一应事物都交给你，账目、采买、各处的人事调度，你先学着。有何不清楚的随时来问我，若有人不听使唤，你也可直接处置。衍辞也随你看管，有何委屈也随时跟娘说，为娘是站在你这边的。”
她说着，朝崔嬷嬷看了一眼。崔嬷嬷便捧出一串钥匙和一沓账册，整整齐齐