宋新好坐在铜镜前，任由段婆婆的手指在她发间穿梭。今日要进宫赴宴，代表文心班拜见皇帝与太后，梳妆打扮马虎不得。
“宋姑娘生得秀丽，稍加点缀便出挑。”
段婆婆笑着把最后一支簪子别进发髻，退后半步端详了一番，满意地点点头。
镜中人穿了一件石青色暗花缎袄裙，领口袖口镶着一圈灰鼠毛，衬得下颌线条愈发柔和。发髻梳得齐整，只簪了一支素银簪子，耳畔坠着两粒珍珠。眉目间没有脂粉，却自有一段清雅气韵。
段婆婆又给她披上一件莲青斗篷。
“外头冷，姑娘可别冻着。”
宋新好道了谢，推门出去。
陆祺已经等在垂花门外了。
他今日穿了一件玄色圆领袍，腰间束着玄色革带，头发高高束起，用一顶小小的金冠扣住，衬得他眉目英挺，神采奕奕。
陆祺看她从垂花门出来，忍不住多看了两眼，又飞快移开目光，清了清嗓子。
“马车备好了。我与我爹同乘，你和姑姑一起。”
他顿了顿，压低声音道：“到时候你不必与我们同行，等我们走远了再出来，省得让人看见闲话。”
宋新好点点头，想起另一件事，随口问道：“在我家门口盯着的那个人，今日也没动静？”
陆祺也觉出几分古怪。
他心下转过一个念头：
若是郁胥知道了郁山明的所作所为，暗中拦下，倒是说得通。
可他不想提这个名字。
“管他什么动静，你快上车，外头冷。”
……
与此同时，郁府。
郁胥坐在马车里，昨日郁山明下的命令，早已被他拦住。蒙在鼓里的胡三，至今都不知道郁山明要他对宋新好下手。
郁胥收回思绪，抬眸看向对面。
郁山明正摩挲着手里那只盒子，神色安然，却不知盒中的信已被自己掉了包，换成了一封以郁山明口吻写就的陈情书，字迹、语气，无一不似。
郁胥转过头，望向车窗外的街景，没有再看他的父亲。
若父亲能遏制自己的野心与恶念，让这场冬日宴安安稳稳地渡过，自己也不会非要与自己的亲生父亲反目成仇；若郁山明非要拿出伪证，陷害陆家和郁离，阻挠新好入仕……
他闭上眼睛，长呼出一口气。
……
皇宫内苑，张灯结彩。
宋新好又在车厢