小豆子不耐烦地说道：“咱们怎么还没到？”
汝嫣放下车帘，说道：“冷吗？”
小豆子点点头，小声说道：“有点想班主。”
汝嫣没有说话，班主李全站在烟雨楼门口送别时的身影，像一棵被风吹倒的老树。他说话轻飘飘的，却比怒吼都让人心碎。
前方传来秦桑的吆喝声：“咱们去前面的镇子歇脚。”
几辆马车排成一列，在官道上缓缓前行。莫萧骑着马走在车队旁边，不时前后巡视，像一个称职的护卫。自从进入直隶地界，莫萧就变得更加警惕。他告诉汝嫣，这一带山匪盗贼不比江南少，因为靠近京城，往来客商多，成了贼人眼中的肥肉。
莫萧举起手，声音低沉地说道：“停！”
车队停了下来，秦桑从车辕上跳下来，问道：“怎么了？”
莫萧指着路口的一棵老树，树干上用白灰画了一个歪歪扭扭的符号。他说道：“有人在这里踩过点，像是劫道的记号。”
秦桑脸色一变，说道：“那咱们绕路？”
莫萧取下弓，搭上箭，朝那棵老树射去。箭矢深深钉入树干，正好穿过那个白灰符号。
他放下弓，说道：“若有人在暗处看着，就知道咱们不是好惹的。”
车队继续前行，没有再遇到任何异常。汝嫣从车帘缝隙里看着莫萧骑马的背影，那个背影挺拔如山，让人莫名安心。
黄昏时分，车队到达一处集镇。镇子不大，只有一条主街，街上有客栈、饭馆、杂货铺……客栈老板见来人不少，眼睛笑得眯成一条缝，连忙张罗着安排。
客栈老板说道：“几位是从哪儿来的？”
“江南。”
“江南是个好地方，怪不得姑娘们生得这般标致。这是要去京城？”
“是。”
“去京城做什么营生？”
“唱戏。”
老板娘把房间钥匙递过去，没有再说什么。汝嫣明白那眼神的意思，那时候戏子的地位在许多人眼不入流。
安顿好后，众人在客栈用饭。饭菜简单，比起烟雨楼灶房师傅的手艺差多了，但是他们忙于赶路，谁也顾不上挑剔。
云裳夹了一筷子白菜，动作自然得像做过千百遍。顾清没有说话，只是默默吃饭。秦桑端着碗喝粥，喝完后抹了把嘴，说道：“还有多久能