应当是某个乞巧节，年年被叶家送到了沈家，和沈家小女儿一起过节。年年性格霸道，沈家小女儿沈清浅乖巧懂事，平时都会让着年年，那天却不知道怎么回事，两人吵了起来。
沈清浅看她哭了，只好转而安慰她。但是年年是越被安慰越起劲的性格，沈清浅招架不住，正巧两家夫人都不在，沈清浅就去找了在府里的沈复。
沈复看到年年还在哭，温柔地给她擦干了眼泪。看年年还不高兴，就带她去扎花灯，小小的少年带着小小的少女，用纸糊了个五颜六色的花灯，年年嫌丑，沈复却哈哈大笑，说花灯承载了愿望，只要顺着小溪把花灯放出去，就能实现愿望。
年年许下的愿望，即使是她们俩关系最好的时候也不肯说。
但是能是什么呢？凝丝不用猜都知道。
凝丝止住了眼泪，雾蒙蒙的眼睛怔怔地看着如今喜怒不形于色的沈复，凝丝几乎想象不出，如今这个凶狠严肃，不威自怒的男人，会是年年记忆中那个会温柔的哄她，带她一起扎小女孩的玩意儿，还会和她一起放花灯的少年。
她不免有点伤怀，倘若真正的年年看到如今的沈复，一定比她要伤心千倍百倍。
凝丝有一双非常美丽的眼睛，又大又圆，眼尾微微上翘，添了许多妩媚。当她不说话，长睫轻轻颤抖时，流露出的那股哀伤，让原本不耐烦应付年年的沈复终于想起了往事。
沈夫人喜欢年年身上那股子天不怕地不怕的莽劲，小妹沈清浅身体柔弱，性格恬淡，也没什么玩伴，所以总爱把年年接回沈府，每次年年带着沈清浅一起玩闹，清浅都会高兴好几天。
那是天明十四年的秋天，那年的秋天特别闷热，沈复被父兄丢在了沈府，心中不郁，他自认武艺智谋样样不输大哥，但是父亲眼里只有大哥，母亲一心扑在小妹身上，他总是被家人忽视。
他正在练武，小妹哭着来找他，说叶家姐姐又哭了。
沈复头疼，叶锦年那个混世魔王，怎么又被母亲接来了！
他让小弟安慰哭泣的妹妹，自己去寻年年，却看到没人的时候年年没哭，一见他来，又开始哭，扯着嗓子嚎。
都八岁了，不再是垂髫幼童，怎么还哭得震天响！
沈复无奈，只能给她擦眼泪，看年年还是不高兴，临时起意，带她去扎花灯。
花灯能让年年安静一会，沈复其实不信所谓的花灯能够承载愿望，但是被父亲忽视的苦闷涌上心头，他偷