“荣大人来了。”一名太医见荣禄走进来，连忙起身行礼，语气里带着几分歉意，“大人，属下等彻夜研究，这些纸要么是涂鸦，要么是无关紧要的杂物，没有一张是真正的药方，更没有半点与神药相关的痕迹。”
荣禄摆了摆手，语气疲惫，没有半分责备：“知道了，辛苦各位太医了。”他心里清楚，这些太医都是尽心尽责，可面对宫中搜查出的无用之物，再厉害的医术，也查不出什么眉目。
走出太医院，荣禄望着远处咸安宫的方向，神色愈发凝重。他不甘心，不甘心就这么无功而返，更不甘心被光绪这般戏耍。思来想去，他还是咬了咬牙——咸安宫旁的冷宫，他之前虽让宦官排查过，却终究放心不下，那片地方偏僻荒凉，最是容易藏污纳垢，若是能亲自进去看看，或许能找到一丝线索。
他不敢耽搁，立刻备了奏折，匆匆赶往颐和园乐寿堂。此时的慈禧，正坐在案几后，把玩着一枚赤金扳指，神色慵懒却难掩眼底的不耐——三天来，她日日盼着搜查的消息，却只等来一堆无关紧要的杂物，心中早已没了耐心。
“太后，奴才恳请太后下旨，允许奴才亲自前往咸安宫旁的冷宫，重新搜查！”荣禄躬身叩首，语气里带着几分孤注一掷的急切，“之前宦官排查太过草率，奴才怀疑，神药工坊或许就藏在冷宫深处，奴才亲自去查，定能找到线索！”
慈禧抬了抬眼皮，目光落在荣禄身上，语气平淡，带着几分不耐：“你要去便去，哀家准了。但记住，再查不到，你也不必再来见哀家了。”
“奴才遵旨！奴才定不辱使命！”荣禄心中一振，连忙叩首谢恩，转身匆匆赶往紫禁城。他知道，这是他最后的机会，若是再查不到，他不仅会失宠于慈禧，更会成为整个京城的笑柄，甚至可能丢了性命。
咸安宫旁的冷宫，早已被层层守卫围住，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，夹杂着尘土的气息，让人一阵不适。冷宫的门早已腐朽，推开时发出“吱呀”的刺耳声响，仿佛在诉说着这座宫殿的悲凉与沉寂。荣禄带着几名心腹，小心翼翼地走进冷宫，手中提着灯笼，目光锐利地扫视着四周。
冷宫内，杂乱无章地堆着各种东西：墙角堆着上下叠放着十几盆发霉的糊糊，黑乎乎的一团，散发