火把还在不断的坠落，惨叫声，惊恐声，此起彼伏。
汤把总与他带来的两百人站在原地，一动不动，冷汗打湿后背。
他们眼睁睁地看着曹笔将那些试图逃跑的弓弩手，逐一清理完毕。
从头至尾，不敢发出一丝声音，连呼吸都小心翼翼到了极致。
甚至火把上的火星掉落到手上，也不敢乱动，忐忑恐惧。
曹笔杀完最后一个人，走到汤把总跟前，问道：“这位大人，怎么称呼？”
汤把总连忙弯下腰，露出还在颤抖的笑容，语气恭敬至极：“小人汤营和，好汉有何吩咐？”
曹笔环顾了一圈四周的兵丁，说道：“之前，你曾询问我，是否是私盐贩子？
当时碍于你们人多，我有点怕，所以撒了谎。”
顿了一下，语气突然认真起来。
“其实，我是一名正儿八经的私盐贩子，每月都要贩卖一点私盐。”
汤把总瞥了一眼对方还在滴血的刀，讪笑道：“好汉您……您真会开玩笑。
小人在城防营跟私盐贩子打交道多年，早就练就了一双识别盐犯的眼睛。”
“您是不是私盐贩子，小人其实第一眼就看出来了。”
曹笔来了兴趣：“哦？此话怎讲？”
汤把总连忙进行解释。
“好汉您有所不知，私盐贩子，一般都鬼鬼祟祟，贼眉鼠眼，走路都不敢走大道，专捡山沟沟里钻。
可您呢？
您往官道边上一站，腰杆比城门口的旗杆还直！
几百人围着您，您连眼皮都不带眨的。
这是私盐贩子？
这是神仙下凡啊！”
“其次，私盐贩子见了官兵，腿软发颤，恨不得喊爹喊娘求饶命。
可您呢？
您往小人跟前一站，小人就恨不得给您跪下！”
他越说越急，额头的汗珠顺着鼻梁往下淌，流进嘴角，咸的，他顾不上去擦。
“再者，私盐贩子就算有几个钱，也不敢惹官家的人。
您呢？
布政使司参议的公子，您说砍就砍。
砍完了还跟人家讨价还价，说要卖给野狗客户……好汉，您跟小人说实话，您是不是上面派下来微服私访的钦差？
您要是私盐贩子，那小人这十几年的私盐都白抓了……不，小人这十几年活到狗身上去了