姜老四揣好钱，没再多说，又快步回了前院。叫上辛柳，揪着耷拉脑袋的姜开颜，三人趁着天色将黑未黑，出了94号院，按着笔记本上记的名单，一家一家找上门去。
这是一趟极其磨人、极其丢脸的行程。
每到一家，姜老四都得打起精神，脸上堆起客气甚至带着点歉意的笑容。敲门，等人出来，先递烟（他自己带的普通烟），然后指着姜开颜，语气里满是“自家孩子不懂事”的无奈和歉意：
“XX大哥（大叔/嫂子），吃了没？哎呀，真对不住，这么晚来打扰。是为开颜这小子的事……你说这孩子，跑趟车，从南边带了点稀罕烟回来，自己抽不完，想着给叔叔伯伯们尝尝。这本来是好心，可这小子不懂事啊，他……他居然还收您钱了？您说这像话吗？这不胡闹嘛！我们这当叔叔的知道了，这哪行啊！赶紧的，逼着他把钱给您送回来了！这烟啊，就当是小辈孝敬您的，您千万别推辞，也别跟这混小子一般见识……”
辛柳在一旁，也努力配合着，脸上带着乖巧又不好意思的笑：“叔（姨），开颜他就是个半大小子，脑子里缺根弦。觉得好玩，没多想。您大人大量，别生他气。这钱您收好，可千万别嫌少。”
被找上门的人，起初都是一愣，等听明白是来退烟钱的，表情就精彩了。有的一脸茫然，似乎都忘了这茬；有的恍然大悟，带着点“原来如此”的了然；也有的目光闪烁，在姜老四诚恳的笑脸、辛柳的乖巧、和姜开颜那丧气模样之间扫来扫去，心里大概猜到了几分，但既然钱退回来了，烟也白得了，谁也不会傻到点破，都打着哈哈：
“哎呀，老四，你看你这是……太客气了！开颜这孩子，挺机灵的，知道孝敬长辈，是好事！这钱……这多不合适……”
“就是，辛柳你也太懂事了。没事没事，开颜还小嘛，不懂这些，以后慢慢教就是了。”
“嗨，我当什么事呢！就一盒烟，抽了就抽了，还值当跑一趟？不过既然拿来了，那我就收下，下次可别这样了啊开颜！”
姜老四和辛柳就赔着笑，说着“应该的应该的”、“您不怪罪就好”、“孩子不懂事，您多包涵”之类的车轱辘话。姜开颜全程像个鹌鹑，缩在后面，头都不敢抬，偶尔被点名，就含糊地“嗯”一声。
一家，两家，三家……胡同里的路灯陆续亮起，昏黄的光晕笼