“不用退，面我吃了钱该付的。”
将铜钱压实，确认老妪攥紧了才松开手。林行越目光越过她的肩头，落向缩在后面只露出半张脸的小姑娘。
小姑娘正偷偷望着他，乌溜溜的眼珠里盛着几分怯意。方才那番变故，她或许没全懂，但阿婆的慌张她都看在眼里，隐隐约约觉得自己好像闯了什么祸。
林行越朝她招了招手。
小姑娘没有上前，反而又往阿婆身后缩了缩，两只手紧紧抓住阿婆的衣角。老妪看见女孩这副模样，心里酸涩，轻轻摸了摸她的头发。
“去吧，公子是个好人。”
阿婆很少这样夸一个人。在她的记忆里，阿婆总是低着头弯着腰，对那些穿得好的人赔着笑脸，从不多说一个字。
小姑娘终于松开抓着衣角的手，一小步一小步地从阿婆身后挪了出来。
林行越蹲下身，让自己的视线与小姑娘平齐：“你叫什么名字？”
小姑娘没吭声，嘴唇动了动又抿紧了。
“拾儿。”老妪在一旁替她答了。
“听起来像是小名，怎么不取个正经名字？”
老妪叹了口气：“寻常人家孩儿的名子原该是爹娘取的。可这孩子是老天爷送我的......”
许是太久没同人说什么话，老妪话茬子一打开就有些收不住了，将孩子的来历说得清清楚楚。
老妪姓许，这条街上的人都叫她许婆。她年轻时死了丈夫，中年时死了儿子，孤苦伶仃一个人过了大半辈子。五年前的一个雪夜，她在城外的破庙里捡到了这个被遗弃的女婴。
那年雪大天寒地冻，女婴被裹在一件破烂的襁褓里哭声微弱。许婆将她抱起来的时候，孩子浑身冰凉嘴唇发紫，眼看就要不行了。
她把孩子揣进怀里，用自己的体温暖了整整一夜。
第二天天亮，孩子的脸竟奇迹般的有了血色。许婆婆便把她留了下来，取了个名字叫拾儿，一直精心照顾至今。
这些年朝廷赋税虽不算重，可许婆年迈体衰，摆个面摊不过勉强糊口，再多添一张嘴日子就过得紧巴巴的。可她从没想过要把这孩子再丢掉。
老婆子这辈子没什么盼头了，老天爷既然把拾儿送来，那就是要她好好活着的。
巷子里的邻居们都说她傻，自己都快揭不开锅了，还要养个外人。
许婆婆不听。
她说，眼下这世道太平，皇帝治下虽说不上人