“臣看出耿弇怎么打的张步。”
他的手指在折角上点了一下。
“但臣看不出先生怎么看耿弇。同一页书，臣看的是兵略。先生看的不是兵略。先生看的是什么，臣看了几个月，没看出来。”
偏殿里安静了。窗外的槐树在风里晃了一下。五月初，长安的槐树终于发芽了。嫩绿的叶苞从灰褐色的枝丫上冒出来，星星点点的。有的叶苞已经裂开一道缝，嫩绿色的叶尖从缝里探出来，裹着一层细细的绒毛。槐树的叶子是羽状复叶，每一片大叶子由十几片小叶子组成。小叶子还没展开，蜷成一团，像婴儿攥着的拳头。
李世民站起来。椅子腿在砖地上蹭出一声闷响。走到窗边。槐树的枝丫离窗户很近，伸手就能够到。他没有伸手。只是看着那些嫩绿的叶苞。风一吹，叶苞轻轻颤动。四月的长安，别的树都绿了，只有槐树还没动静。等到五月，别的树的花都开过了，槐树才发芽。槐树每年发芽最晚。但每年都会发。
他看了一会儿。转过身。
“朕想去一趟魏州。”
声音不高，但每个字都像是从石头里凿出来的。
魏徵没有说话。他把《后汉书》从案上拿起来，翻到耿弇平定张步那一页。折角还压在“声东击西”旁边。他看了一会儿，把折角展平了。展平之后，折痕还在，纸面上留下一道细细的白线。他把书合上，放进袖子里。
“陛下打算什么时候走。”
李世民看着他。
“明天。”
魏徵站起来。椅子腿在砖地上蹭出一声闷响。他整了整袍子，袖口磨出的毛边翘起来一根线头。他把线头塞回袖口里。
“臣去备马。”
当天傍晚，李世民让人备马。
消息传到政事堂的时候，房玄龄正在批文书。他把笔一搁，笔尖在纸面上拖出一道墨痕。站起来就往外走。走出政事堂门口的时候，袍子被门框上的木刺挂了一下，他没有停。从政事堂到偏殿，要穿过两道门，一条廊。他走得很快，靴底踩在石板地上啪啪地响。廊下的灯笼刚点上，烛火在灯笼里跳动着，把他的影子投在墙上，忽长忽短。
偏殿的门开着。李世民站在窗边，手里拿着那封从魏州带回来的信。信纸摊开，一行字，六个字。房玄龄在门口站住了。喘了口气。
“陛下不