他看了很久。然后转回头，继续走。
走出十里路，天黑了。队伍在路边的一个驿站歇脚。亲卫们下马，喂马的喂马，生火的生火。李世民坐在驿站的台阶上，手里拿着一碗水，没喝。房玄龄在屋里摊开地图，杜如晦在旁边计算粮草。张文恭把包袱放在脚边，坐在门槛上，看着天上的星星。
任东一个人站在驿站的院子里。怀里揣着刘老根那包枣子。枣子在粗布里硌着胸口，硬硬的。他掏出来，解开那个歪歪扭扭的结。布包里，枣子一颗一颗的，晒得干透了，皮皱起来，颜色是深红色的，像凝固的血。他拿起一颗，放在手心里。枣子很小，比长安的枣子小一圈。魏州的土是沙土，长不出大枣子。但甜。
他没有吃。把枣子放回布包里，重新系好那个歪歪扭扭的结。系紧了，揣回怀里。
李世民走过来，在他旁边站住。两个人并肩站着，看着夜色里的官道。官道在前面拐了一个弯，弯过去就看不见了。弯过去是往西，往长安的方向。
“先生。”李世民的声音在夜风里很低，“如果我当初不争河北，现在会怎样？”
任东看着前方的路。官道两边的树落光了叶子，灰蒙蒙的枝条伸向夜空。没有月亮，枝条的轮廓在天幕上像裂开的冰纹。
“不争，就不是殿下了。”
李世民沉默了很久。夜风把驿站门前的旗帜吹得猎猎地响。旗帜上写的是“秦”字，在风里翻卷着，一会儿展开，一会儿皱成一团。
“先生。长安不是河北。”
任东没有回答。他把手伸进怀里，摸了摸那包枣子。枣子在粗布下硌着胸口。他翻身上马。队伍重新出发了。火把点起来，在官道上拉成一条蜿蜒的光带。三百人的队伍，在夜里看起来比实际更长，火把的光一个接一个，往西延伸，伸进黑暗里，伸到看不见的地方。
任东骑在马上，没有回头。怀里那包枣子随着马的步伐一下一下地硌着胸口。他没有拿出来。就让它在那个位置。