他回来的时候是傍晚。任东刚吃完晚饭，桌上摆着一碗粟米粥和半碟腌萝卜，萝卜是张文恭从城里带回来的，咸得齁嗓子，他吃了一块就放下了。碗筷还没收，院门被推开了。
任东抬起头。
李世民站在门口。他瘦了，颧骨比一个多月前突出一截，下巴上的胡茬有几天没刮了，密密的一层青黑色。袍子下摆全是土，膝盖的地方磨出了灰白色的印子，靴面上有两道裂口，像是被什么利器划过。他身后背着一把弓，弓梢上沾着干了的泥。院子外面拴着一匹黑马，马背上全是汗，顺着肚带往下滴。
他一个人来的。房玄龄不在，护卫也不在。
“先生。”他的声音沙哑，像走了很长的路没喝水。
任东站起来。他走到井边，把水桶提上来。井绳在辘轳上转了几圈，咯吱咯吱地响。桶提上来了，水是凉的，井底带上来一股清冽的气味。他倒了一碗，水面在碗里晃了晃，映出天边最后一抹晚霞。
“喝。”
李世民接过碗，仰头灌下去。喉结上下滚了两回，碗底就朝天了。他长长地吐了口气，用手背抹了抹嘴。
“长安的事，先生受委屈了。”
任东把碗拿回来，又倒了一碗，放在桌上。“没什么委屈。”
李世民走进来，在桌边坐下。他从怀里掏出一卷纸，放在桌上。纸卷用一块青布包着，布角磨出了毛边。他解开青布，里面是魏徵奏疏的抄本。奏疏抄了三张纸，密密麻麻的字，边角都磨毛了，有几处被指甲掐出了印子。
“魏徵的奏疏，我看了。从头到尾看了三遍。”他把奏疏抄本摊开，手指点着其中一段，“这里。河北分地，出其谋；边市贸易，出其策；常平仓法，出其意。名为客卿，实为谋主。此人不除，河北之政不出于朝廷，而出于秦王府。”
他的手指在“此人不除”四个字上停住了。
“他是冲我来的。连累了先生。”
任东坐下来，看了一眼那段文字。杜如晦的信里抄过，他已经看过很多遍了。魏徵的字一笔一划，写得很有力，“除”字的最后一竖拉得很长，像是写的时候用了很大的力气。
“他冲谁不重要。重要的是陛下怎么想。”
李世民的手指从奏疏上移开，在桌沿上敲了两下。“父皇把奏疏压下了。留中。”
“留中是什么意思，殿下比我清楚。”任东说，“不批，也不驳。放在宫里压着。”
“但裴寂还在查。”李