房玄龄几乎隔天就来。有时候带着问题，有时候什么都不带，就坐一会儿，看他抄书，偶尔说几句闲话。任东觉得房玄龄不是在讨教，是在观察。他想弄明白，一个人到底是怎么把那么多书装进脑子里的。
杜如晦来得少一些，但每次来都带着棘手的事。他不像房玄龄那样绕弯子，坐下来就问，问完就走。任东喜欢这种风格，省事。
程咬金还是隔三差五地来，每次来都带吃的。有时候是烧鸡，有时候是酱牛肉，有时候是几张胡饼。任东吃不完，就分给守门的士兵。士兵们私下里都说，任先生人不错，就是太闷了。
秦琼每隔几天来一次，坐一会儿，喝几杯茶，说几句话，然后走。他不问问题，也不讨教，就是来坐坐。任东觉得秦琼是来确认他还活着的。
这天上午，任东正在抄《管子·轻重篇》，忽然听见帐篷外面有人说话。不是一个人，是好几个。声音不大，但语气很急。
他放下笔，侧耳听了一会儿。听不清楚，只隐约听见几个词——“洛阳”“粮价”“百姓”。
他皱了皱眉，继续抄。
过了大约一盏茶的功夫，帐篷帘子被人掀开了。房玄龄走进来，脸色不太好。
“先生，”他说，“出事了。”
“什么事？”
“洛阳的粮价涨了。一石米涨到了八百文，百姓买不起，市面上已经有人在抢粮铺了。”
任东放下笔。
“八百文？”他问，“上个月多少？”
“五百文。”
“涨了六成？”
“对。”房玄龄坐下来，“殿下让我来问你，有没有办法。”
任东沉默了一会儿。
“房先生，”他说，“你们之前不是定了方案吗？分段运输，盐铁换粮，常平仓平抑粮价。这些事做了没有？”
“做了。”房玄龄说，“分段运输已经在做了，第一批粮已经从关中运到了洛阳。盐铁换粮也在做，商人们很积极，已经换了三批粮。常平仓的规制也定下来了，正在建。”
“那粮价为什么还在涨？”
房玄龄沉默了一下。
“因为有人在囤粮。”
“谁？”
“洛阳的几家大户。王家、郑家、卢家。”房玄龄说，“他们手里存着大量