李世民想了想：“没有。”
“那你为什么还敢打？”
“因为不打就输了。”
“对。”任东说，“打仗是这样，治国也是这样。你现在跟突厥的关系，就是不打就输的局面。你给钱给粮，他年年来。你不给，他打过来。你和亲，他拿了女人就走，明年再来。你打，打不过，或者打赢了也元气大伤。不管你怎么选，都是输。所以你才需要一个新的法子。这个法子不一定赢，但至少有机会赢。你纠结的那些细节，等你开始做了，自然会有办法解决。你不做，想再多也没用。”
李世民看着他，很久没说话。
“先生，”他最终说，“你这个人，说话的方式跟房玄龄他们不一样。”
“哪里不一样？”
“他们给我出主意，是把路铺好，告诉我怎么走。你是不给我铺路，你只告诉我方向，让我自己走。”
任东想了想：“大概是吧。因为我也不知道路怎么走。我只知道方向。方向对了，路总能走出来。方向错了，路铺得再好也是死路。”
李世民站起来，在帐篷里走了两步，又坐下来。
“先生，”他说，“我还有一件事想跟你说。”
“殿下请说。”
“我想正式聘你为客卿。”
任东的手顿了一下。
“殿下，”他说，“我之前说过，不当官。”
“不是官。”李世民说，“客卿不是官。没有品级，没有俸禄，不参加朝会，不处理政务。你现在的日子怎么过，以后还怎么过。只是多一个名头。”
“多一个名头干什么？”
“方便。”李世民说，“你现在是俘虏的身份，很多地方去不了，很多书借不到。你当了客卿，出入自由，想看什么书就借什么书。秦王府的书库随便你进，长安的国子监书库也随便你进。你想抄什么就抄什么，想带去哪里就带去哪里。”
任东抬起头，看了李世民一眼。
“殿下，”他说，“你这是在用书收买我。”
“是。”李世民笑了，“管用吗？”
任东沉默了一会儿。
“管用。”他说。
李世民哈哈大笑。
任东没笑，但他的嘴角动了一下。
“殿下，”他说，“客卿可以，但我还有几个条件。”
“你说。”
“第一，我不见外人。有客人来，我躲。你那些大臣、将领、地方官，我一个都不见。房玄龄和杜如晦是例外，