“杜先生，”他说，“你知不知道，这世上运粮最便宜的方式是什么？”
杜如晦想了想：“水路？”
“对。”任东说，“走水路，一船粮从关中到虎牢关，损耗不到一成。因为船不吃饭，撑船的人比赶车的人少，速度还快。”
李世民的眼睛亮了一下：“先生是说，走黄河？”
“黄河能走吗？”任东反问。
李世民想了想，摇了摇头：“从关中到虎牢关，黄河有一段水浅，大船过不去。而且现在是枯水期，水位更低。”
“那如果不用大船呢？”任东说，“用小船，分段运输。关中到洛阳一段，用大船。洛阳到虎牢关一段，水浅，换小船。到了虎牢关，再换牛车运到军中。虽然麻烦，但损耗比全程走陆路要少得多。”
房玄龄和杜如晦对视了一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
这个方法，他们不是没想过。但分段运输需要调配大量的人力和船只，还要在洛阳设中转仓，他们觉得太麻烦，就放弃了。
“先生，”杜如晦说，“分段运输，需要在中途设仓。洛阳现在还在修整，仓廪不足。”
“那就用现成的。”任东说，“洛阳城里那么多空房子，随便征几间就行。又不是要存一年半载的粮，临时周转而已。”
杜如晦沉默了。
李世民看着他，又问：“先生，除了运输，还有没有别的办法？”
任东想了想。
“有。”他说，“就地买粮。”
“就地买？”房玄龄皱眉，“河南的百姓自己都吃不饱，哪来的粮卖？”
“百姓没有，地主有。”任东说，“河南打了这么多年仗，穷的是百姓，富的是地主。那些大户人家的粮仓里，堆着几年的陈粮，宁可烂掉也不会拿出来。因为他们知道，乱世里粮食比钱值钱。”
李世民点头：“这个我知道。但那些地主不肯卖，总不能抢。”
“不用抢。”任东说，“让他们自己拿出来。”
“怎么拿？”
“涨价。”任东说，“现在的粮价是一石五百文。你出一石八百文，你看他们卖不卖。”
房玄龄愣了一下：“八百文？太贵了。国库没那么多钱。”
“不用国库出钱。”任东说，“用盐。”
帐里安静了一瞬。
“先生是说……”房玄龄的声音都变了。
“盐铁专营。”任东说，“你们手里攥着天下最大的硬通货，还怕买不到粮