钝刀从地上拔起来的时候带了一撮碎雪，老张整个人往前扑了半步，刀走的是最简单的路线——直捅小腹。
老五横刀一拦。
窄刃长刀和钝刀接在一起，老五下意识往外推，要把刀弹开。
老张等的就是这一下。
他手腕猛地往回一抽，钝刀顺着老五的刀身往回拖。铁锈和刀锋剧烈摩擦，“嗤”的一声，火星子从两把刀中间迸出来，溅了老五半个袖子。
老五的手被那股涩劲拽了一下，虎口一麻。
他低头看了看自己的刀——窄刃长刀的刀锋上多了一道灰黑色的划痕，铁锈粉末嵌进了刃口的细缝里。
“你这刀……”
老五的脸沉了下来。
他用刀快二十年，打磨刃口的时间比睡觉都多。这把窄刃长刀跟了他十一年，从没被人在刀锋上留过痕迹。
今天被一把锈透了的钝刀给刮花了。
老张退了两步，把钝刀架回肩上，喘了口粗气。
老五盯着他，沉默了几息。
“老头。”
老张扭了扭脖子，“嗯？”
“把这把破铁扔了吧。”
老张愣住了。
老五收了刀势，窄刃长刀垂在身侧，语气跟刚才不一样了，少了点居高临下，多了点认真。
“以你的底子，换一把称手的好刀，能比现在强三成。”
老张没接话，低头看了看手里的钝刀。
刀身上锈迹斑驳，有些地方铁锈都翘了皮。刀锋钝得能当饭铲子使，刀柄上缠的布条磨得发亮，中间断了两处，用草绳补上的。
这把刀丑得要命。
“你的手法不差。”老五又往前走了一步，“但钝刀的劣势太大，格挡要多费三分力，进攻要多走半寸距离。长期下来，你的肩和腕比用利刀的人磨损大得多。”
他顿了顿。
“换把好刀，你还能多打几年。”
站在巷口的孙冉正捂着肋骨忍疼，听到这话，整个人僵了一下。
老五这话是好意。
也可能不是好意。
但孙冉在意的不是老五说这话的目的。
——困住老张的不止钝刀。
这个念头从脑子里冒出来的时候，孙冉的手指攥紧了。
还有他自己。
老张跟着孙家人走了多少年？从东昌府到扬州，从扬州到京城，从京城到大漠。一路上老张挨过多少刀、断过多少