老张想了想，也没反对。
“行吧。反正秦少那小子欠我一顿酒，这次必须讨回来。”
鞭子一甩，马车吱呀呀调了方向。
——
六天后。
扬州城门。
老张先看见的是城墙。
他把马缰勒了一下，眯起眼往前瞅了瞅，脑子转了一圈没转过来。
城墙翻新了。
不是那种随便刷层灰的翻新，是把旧砖拆了换了新的那种。城门楼子上挂着两面旗，旗是崭新的，风一吹猎猎作响。城门口排了两列进城的队伍，马车、牛车、挑担子的、推独轮车的，人挤人，嘈杂得跟赶集似的。
老张的手僵在缰绳上。
“这是……扬州？”
孙冉从车厢里探出脑袋，也看见了。
他记忆里的扬州——不对，他“先辈”记忆里的扬州——城墙缺了好几个口子，护城河干得见底，城门口连个鬼影都没有，进城第一天看见的是瘦得脱相的灾民和长满杂草的街道。
现在城门口这阵仗，排队进城的人少说上百。
两个人对视了一眼。
孙冉咽了口唾沫。
“先辈不是说这里很落后的吗？”
老张嘴巴张着，半天合不上。
“你别问我，我感觉咱来错地方了。”
马车慢慢往前挪，排进了进城的队伍里。
前面一辆马车比他们的大两圈，车板上码着一摞摞用油纸包好的东西，散发出一股咸香味。赶车的是个三十来岁的汉子，穿着靛蓝短褂，袖口卷到手肘，露出结实的小臂，一看就是常年干活的人。
汉子被老张的破车堵在后头，探头往前看了看，发现是老张的马车挡了道。
他没急，先打量了一眼老张的车。
满车粮食口袋，鼓鼓囊囊的，除了粮食就是粮食，连根葱都没有。
汉子笑了。
“老爷子，你这一车大白米可不好卖啊。”
老张回头看他。
汉子往自己车上一指。
“最起码也得有点荤腥，光卖米谁买？扬州城里头粮铺子少说二十家，你这散米进去被压价压死。”
老张张了张嘴，没来得及解释。
汉子已经翻身跳上自己的马车，从油纸包里抽出五六根肉干，胳膊一扬，肉干噼里啪啦砸在老张的米袋上。
“拿着，一点心意。回头卖米的时候搭着肉干