孙冉连头都没抬。他太累了，心累。从扬州到金陵，再从金陵到灵州，他的一根弦始终紧绷着。现在还要面对老张这无休止的废话。
他把脑袋死死抵在老张的背上，感受着马背的颠簸，默默思考人生。思考自己为什么会接下这个见鬼的任务，思考系统到底还要折腾他多久。
老张见孙冉不搭理自己，反手拍了拍孙冉的肩膀：“孙大人？孙大人？你睡着啦？”
孙冉咬紧牙关，一声不吭。
老张觉得没趣，撇了撇嘴。他一抖缰绳，催着枣红马往前赶了几步，凑到毛骧身边。
毛骧正全神贯注地观察前方的路况，右手始终搭在绣春刀的刀柄上。
老张伸长脖子，指着右侧一道几乎垂直的土崖：“毛指挥使，你看这山上的土，松松垮垮的，不会滑下来吧？”
毛骧握刀的手一抖，猛地转过头，死死盯着老张。
“你可别给我乌鸦嘴。”毛骧压低声音，语气里透着警告。
老张没眼力见，继续卖弄自己那点可怜的见识：“俺在乡下听老人说过，这种黄土坡最不结实。遇到大雨，或者声音太大，一滑坡规模可不小。那土浪滚下来，连人带马全得活埋在里头，挖都挖不出来。”
毛骧的脸黑得像锅底。前面带路的几个锦衣卫也下意识地放轻了马蹄声，生怕弄出点动静把土崖震塌。
孙冉坐在老张身后，听得清清楚楚。他猛地直起身子，双手越过老张的肩膀，一把捂住老张的嘴。
“你个乌鸦嘴，快给我闭上！”孙冉在老张耳边低吼。
老张被捂得喘不过气，双手乱抓，嘴里发出“呜呜”的声音。
队伍在老张的“呜呜”声中，提心吊胆地穿过了那片最危险的土崖区。
太阳逐渐西沉。黄土高原的温差极大，白天晒得人脱皮，太阳一落山，刺骨的寒风就顺着沟壑灌进来。
毛骧抬起右手，握拳。
队伍停止前进。
“就地扎营。”毛骧下达命令。
锦衣卫力士们翻身下马，动作麻利地开始安营扎寨。有人去河谷底部打水，有人去捡拾干枯的灌木枝条。
孙冉从马背上滑下来，双腿有些发麻。他走到一块避风的岩石后面，靠着岩石坐下。
老张把马拴好，跑去帮着力士们生火。
不多时，几个火堆在营地里燃起。橘红色的火光驱散了周围的黑暗，也带来了一丝温暖。
力士们从马背上解下