“行。”
孙冉站起身，拍了拍官袍上的尘土，目光投向煤窑的位置。
“既然不想死了，那就得干点活人该干的事。”
孙冉拍了拍老张的肩膀，示意他把那把生锈的钝刀收好。老张此时眼神清亮，脊梁挺得笔直，再没了一丝死气。
“木大人！”孙冉对着府内大吼一声。
声音在空旷的院落里激起阵阵回响。
“怎么啦，孙大人！”
木白的声音从影壁后面传出来，瓮声瓮气的，显然正忙着指挥匠人们往外搬东西。
孙冉嘴角勾起一抹玩味的笑：“看来这一笔，你工部没少捞啊！不过我听先辈说，你木尚书一向是个老实人，怎么今儿个手脚这么麻利？”
府内突然安静了一瞬。
紧接着，是一阵如雷般的哄笑声，那是百十号工部匠人在齐声发笑。
“孙大人呐！”
一个粗嗓门的铁匠探出头来，手里还拎着个李府的青花瓷瓶，大声喊道：“这木老爷子看着老实，实际上就他最飘了！刚才李家主想留几个花瓶，被木大人一桌子腿抡过去，愣是多要了五十两‘出场费’！”
“胡说八道！”
木白终于露了面，他手里拎着那根断裂的桌子腿，脸上还沾着灰，眼珠子却亮得吓人：“那是给弟兄们修炉子的钱！孙大人，你这御史刚上任，可不能空口白牙坏了老夫的名声！”
李青此时被两个壮汉一左一右架着，整个人像只霜打的茄子。
“等等……孙御史，你要干什么去？”李青见孙冉要走，挣扎着喊了一句。
他心里怕极了。
这疯子拿走了李家的账册，那可是能让淮西勋贵们集体炸锅的火药桶。
“这就是你跟孙大人说话的态度？昂！”
大铁匠眼珠子一横，手里的火钳子在李青鼻子尖上晃了晃。
李青脖子一缩，当场哑火。
孙冉没回头，只是摆了摆手：“木大人，一会西山煤窑，你们再来帮帮我啊。”
“得嘞！就算拆了那煤窑也就是一锤子的事儿！”匠人们齐声应和。
孙冉带着老张，迎着即将落山的残阳，直奔煤窑。
……
西山煤窑，黑烟滚滚，空气里到处弥漫着一股刺鼻的味道。
十几个赤着上身、浑身漆黑如炭的壮丁，正拖着沉重的铁链，在泥泞的矿道口进进出出。他们的眼神麻木，像是一具具被抽干了灵魂的行尸走肉。