一种前所未有的挫败感涌上心头。
他在扬州斗倒了杨宪，在工部造出了机器，自以为能改变这世道。
可现实却狠狠抽了他一耳光。
若是自己治理过的地方，百姓出了村就活不下去，那自己这么久的努力，到底算个屁？
一只粗糙的手，颤巍巍地搭在了孙冉的肩膀上。
“孙大人……”翠芬嫂子的声音很小，带着浓浓的乡音，“这事不怪你。是俺们不好，俺们贪心，想进城看看……要是不出村，就不会给大人添麻烦了。都是俺们自找的……”
哪怕到了这时候，她还在怪自己。
这就是大明的百姓。
只要给口饭吃，他们就感恩戴德；只要遭了灾，他们就怪自己命不好。
孙冉再也忍不住，猛地转过身，用袖子狠狠抹了一把脸。
他不能哭。
至少不能在蓝玉这种人面前哭。
“大人，东西拿来了。”亲兵捧着一叠厚厚的卷宗走了过来。
孙冉一把抓过，手指飞快地翻动。
纸张哗啦啦作响，在死寂的画舫里格外刺耳。
突然，他的手停住了。
指尖死死按在一个名字上，力道大得几乎要把纸张戳破。
“就是他……”翠芬嫂子缩在老张怀里，看了一眼那画像，浑身发抖，“就是这个人……化成灰俺也认得！”
李秋田。
金陵城有名的“花花太岁”。
孙冉死死盯着这三个字，眼神阴冷得像是一条毒蛇。
好。
很好。
这颗复仇的种子，算是种下了。
孙冉合上卷宗，揣进怀里，站起身看向蓝玉。
“蓝玉。”孙冉恢复了那副冷冰冰的模样，“翠芬嫂子在你这儿待了五天。”
蓝玉眉头一皱：“怎么？你还要查封我这画舫不成？”
“待一天是二十两银子。”孙冉伸出一只手，“五天，一百两。赔钱。”
“哈？！”
蓝玉眼珠子都要瞪出来了，像是听到了什么天方夜谭。
“孙御史，你脑子被驴踢了吧？”蓝玉指着翠芬，“就这……这村妇？一百两？你当她是金子做的？”
“她是被抢来的，被逼着接客。”孙冉面无表情，“这是误工费，也是精神损失费。怎么，堂堂凉国公，连这点钱都要赖？”