景和院里灯火渐弱，药香依旧沉沉弥漫。
唯有萧瑾婳没有动身，依旧静静立在床榻边上，谢砚之特意将她留下，定是有话要单独对她说。
屋内只剩两人，一静一弱，一立一卧。
晚风从窗棂缝隙里悄悄钻进来，吹得烛火轻轻摇曳，光影在地上晃出细碎斑驳的影子，格外安静。
谢砚之抬眸，目光温温落萧瑾婳身上，声音轻得几乎要融进夜风里，却字字真切：“夫人，旁人都走了，你且近前来。”
萧瑾婳依言缓步上前，坐回床榻边上，轻声应道：“世子请讲。”
谢砚之看着她明艳却难掩局促的眉眼，心头轻轻一叹，眸底含着几分愧疚与怜惜，还有几分看透世事的淡然。
“这些日子，委屈你了。”他开口，第一句便是致歉。
萧瑾婳心头微震，一时没有接话。
“我身子如何，我比谁都清楚。”谢砚之淡淡轻笑一声，笑意里却无半分暖意，只剩无奈，“回光返照罢了，太医之言，半句不假。我这副残躯，熬不了许久，不过是强撑着一口气，办完未了之事。”
他从不多言自己的病痛，此刻却说得坦然平静，仿佛谈论的不是生死，只是寻常天气。
“夫人是很好的女子，才情容貌皆不俗，本该择一良人，安稳度日，喜乐一生。却因家族情势，被送入侯府，嫁给我这将死之人，日日被困深宅，还要卷入内宅算计，受旁人冷眼，揣测非议。”
“是我连累了你。”
这话说得轻，却重得砸在萧瑾婳心上。
入府以来，人人皆把她当作棋子、当作工具、当作传宗接代的物件，唯有眼前这个素未谋面、体弱多病的夫君，真心实意，对她说一句委屈，道一句连累。
萧瑾婳喉间微微发涩，鼻尖一酸，张了张嘴，竟一时语塞，不知该如何回话。
万千情绪堵在心头，有意外，有动容，有酸涩，唯独没有平日的戒备与疏离。
谢砚之多通透的心思，自然知她所思所想，眼底温柔更甚，缓缓继续道：“此番去往镇国寺，你便安心陪在我身侧即可。府中暗流，我自会替你挡着。有我一日在，便护你一日周全，绝不让你再受半分无端折辱，不叫你沦为旁人拿捏的棋子。”
他都知道？！
那谢老夫人的打算，自己与谢知瑜一事……他也知道？
萧瑾婳眼眸闪了闪，又猛地垂下头去，只觉万般不堪。
“若真有那一日，