一座不挂匾额的高级私人庭院。
院墙不高，青瓦白墙，外头栽着两株老梅，乍看只是某个富贵闲人买来养老的宅子。
可若有阵法师靠近，便会发现这地方干净得过分。
仙盟巡查法阵从上空掠过时，会自然滑开。
神识探进去，只能摸到一片寻常花木。
大厅内，茶香缭绕。
白狄玉斜倚在软榻上，手里那把九曲扇开了又合。
班奇坐在她对面，拆着一枚小巧机关扣，动作慢条斯理。
神农烬端着茶盏，茶面上浮着几片碧叶。
厅中无人说话。
直到门外传来脚步声。
金无施推门进来。
他抖了抖袖口，在空位坐下，先扫了一圈。
“怎么就你们几个？”
他盘着扳指，笑得和气，“观沧呢？不是说老友相约？”
“急什么。”
屏风后传来一道略显苍老的声音。
紧接着，一道人影缓步转出。
来人须发皆白，穿着一身陈旧却整洁的道袍。
面庞慈和，眼角垂着悲悯的纹路，举手投足间透着股看破红尘的智者气度。
倘若叶辰还活着，看到这张脸，只怕要当场跪下，热泪盈眶地唤一声“玄老”。
可惜在这个屋子里，没有循循善诱的老爷爷，更无人喊他玄老。
白狄玉合拢折扇，扇骨在掌心敲了两下。
“牧羊者，你精挑细选的那只羊，死得真够快。白瞎我们费心费力替他铺了这大半年的路。连中州的大门都没迈进来，就葬在煞坑里了。”
观沧走到空位坐下，听见这话不恼。
他语气平平，完全是在评估一件报废的法器。
“秘境里的法则乱了套。那小子被萧远山杀了。我那时神魂沉在玉佩深处躲避天机，没来得及拉他一把。等我察觉，尸骨早化了血水。”
班奇嗤笑出声。
“被一个手下败将反将一军，这只羊也太没用。你这些年教他的那套，看来全学进狗肚子里了。”
观沧没有反驳。
叶辰的死确实出乎预料，但也未必是坏事。
“他原本命不该绝，但他近来气运波折太大。”观沧放下茶杯，“原定该拿到的机缘接连被人截断，心性越发狂躁。在秘境里，他连收敛锋芒都做不到，四处招摇。真遇到生死局，那点靠着掠夺堆出来的底气根本扛不住。继续养