田嫂出生在云南山里的一个山寨，田嫂随母亲姓田，田嫂出生时母亲知道自己生了个女娃，就喊她“小妮子”，田小妮就成了田嫂的名字，不过，田嫂从小就不喜欢这个名字，因为在山寨里汉族人开设的私塾读书，一起读书的孩子们都嘲笑她的名字，所以，田嫂不喜欢别人叫她田小妮，原本她也想要阿妈给她取个好听一点的名字，没办法，阿妈没有读书。
如今，如果有人问田嫂叫什么名字，田嫂都是摇头。
山寨有走婚的习俗，这样的习俗不仅是田嫂出生的山寨有，附近几个山寨都是这样的习俗，到了结婚年龄，男方不需要支付彩礼，女方出嫁时也不需要嫁妆或嫁妆。他们的婚姻和爱情是相对自由和平等的。更有意思的是，山寨里的男子如果遇到喜欢的女子，就会对着女子唱山歌，如果女子愿意接受这个男子，女子就会回应男子的山歌，唱着唱着就离不开了。如果两个人觉得合适，那么男方就会在夜里趁着天黑，从窗户爬进女方家里，在女方家里过夜。
田嫂十四岁时看见有个青年男子爬进隔壁的姐姐家，田嫂从门缝里偷看，这样的场景让她感受好奇，她看见隔壁的姐姐和男子紧紧相拥，听见隔壁的姐姐忽高忽低的叫声，十四岁的她仿佛一夜就长大了。
第二天，田嫂把晚上的事情告诉母亲，母亲微笑着说道：“孩子！你还小，这是我们的习俗，等你长大了才明白。”
“阿妈！我不小了，我都十四岁了。”田嫂对着母亲说道。
母亲回答道：“你才十四岁，还是小孩子，等你十五岁了，阿妈会给你举办成年礼，到那时你才真的长大了。”
“阿妈！我到了十五岁就可以和隔壁的姐姐一样吗？”田嫂好奇的问道。
“哦，当然可以，不过要你看上眼的才行，哈哈哈！这是我们的习俗，傻孩子”母亲笑着答道。
“习俗！阿妈！您快给我说一下。”田嫂靠近母亲说道。
母亲摸了摸她的额头，说道：“好吧！”
山寨里的这个习俗就是走婚，举办过成年礼的男子和女子才可以走婚，白天，男子看中了自己喜欢的女子，认清女子的家在哪里？到了晚上，就会到喜欢的女子家外面，男子会对着女子家唱山歌，女子会躲在房间听，听着听着，女子如果愿意接受男子，她就会把窗户打开，系上一根黄色的布条，男子就会从窗户里爬进