明慧看着若兰这般心灰意冷、全然无心争宠的模样，心中的怨气渐渐消散。她本就不是心胸狭隘到赶尽杀绝之人，只是恼若兰分走了夫君的关注，如今若兰已然断了所有情思，对她再无半分威胁，她便也懒得再计较。索性大手一挥，大度免了若兰每日晨昏定省的规矩，就连初一十五必须给嫡福晋请安的礼节，也一并免去，任由若兰在自己院中清净度日，不再过问。
彼时的八贝勒府中，除了后院的纠葛，还有一番别样的热闹。郭络罗·明慧的嫡亲妹妹郭络罗·明玉，年方十三，正是天真烂漫、不知愁滋味的年纪。她自幼便时常出入八贝勒府，与十阿哥胤??一同长大，算得上是青梅竹马。两人性子皆是跳脱爽朗，凑在一起便打打闹闹，嬉笑怒骂，从无规矩束缚，府里的下人每每看到，都习以为常。
八阿哥胤禩将两人之间的相处也看在眼里，心中又生一计。他也想进一步拉近与十阿哥胤??的关系，若是能将郭络罗明玉许配给十阿哥做嫡福晋，便能借着这层姻亲关系，彻底套牢十阿哥，让郭络罗氏、安亲王府与十阿哥的势力，尽数为自己所用，成为夺嫡之路上最坚实的后盾。于是他时常刻意创造机会，让明玉与胤??多些相处时光，暗中盘算着待选秀之时，便让十阿哥自己请旨赐婚，促成这桩好事。相信皇阿玛因为十阿哥的母家以及去世的温僖贵妃也会成全十阿哥的痴情。
可他的这番算计，终究没能逃过末末的眼睛，末末又怎会给他借着小姨子拉拢十阿哥的机会。她深谙康熙心思，更清楚朝堂之上各方势力的权衡，寻得一个合适的时机，不动声色地在康熙面前吹起了耳边风。
她先是柔声提及，太后久居深宫，心中愈发思念草原故土，日夜盼着能见到草原上的亲族，以解思乡之苦；又缓缓说道，满蒙联姻向来是大清国策，历来皆是大清公主远嫁草原，如今也该让草原贵女嫁入皇家，方能让两族情谊更加稳固。
紧接着，末末话锋一转，提起了十阿哥胤??的生母温僖贵妃。她温声细语，细数温僖贵妃在世时的心意，贵妃素来疼爱十阿哥，深知夺嫡之路凶险万分，步步皆是血雨腥风，从不愿自己的儿子卷入其中，平日里更是