然后，自己开始了日复一日的练武。先练底功，到了十岁的时候，开始练师父们的功夫——大师父用鞭，教自己“祁连十三掌”，这是形意掌，北蛮功夫，模仿广阔西域上的生灵万物。双掌时而化作飞鹰，时而化作奔狼，很是繁复多变。学成之后，才选兵器，化掌于器，用手中兵器将祁连十三掌施展出来。
学成之后，大师父给他选了一双弯刀，说在北蛮地界，这是贵族才能用的好材料，是由北蛮最好的工匠打造的弯刀。他使得很好，“祁连十三掌”化于其中，用起来非常利落。他本身出掌就快，迅猛果决，可以凭小小身躯一掌拍翻一个壮汉，但内力虽劲，毕竟年纪尚幼，支撑内力的丹田之气并不充足，还要分给二师父教的脚下轻功，所以手上不能操使太重的兵器，能使件轻便的双刀，是最好的。
二师父是正气道门生，当然教自己轻功。
他自幼时起就亲近二师父多些。二师父斯文和气，舞文弄墨吟诗作对，好像仙人一样。二师父从来不罚他，连说教都没有，还总是护着他；大师傅要严厉得多，脸上少有和气的神色，只是虽然严厉，但对他并不不打骂。若说犯了错偷了懒，大师傅只是捏着一只红柳条说教、罚他加倍练功——通常这时候，就该二师父来护着自己，替自己求情了。
他和两个师父一直住在寿远县的一个偏僻小院里，那里从前是一个废弃的驿站。师父们总会易容，身上也打扮得贫苦些，往来的，都是些种地卖货的市井小民或本地乞丐。
早先师父们不大带他出门，后来他稍大一些了，到了家门关不住的时候，师父们就把他打扮成一个小女孩儿。“我叫珍珠。”师父们嘱咐他，有人问他叫什么的时候，要回答自己的女孩儿名字。师父们守着他练说话，直练到他明明白白能记住在外人面前要当自己是女孩儿时，才许他去外面。
能自在外出之后，他结交了些小叫花朋友，大家都以为他是女孩儿，玩闹起来总让着他些，乞讨得了什么吃食，也分他一点。也由此他才知道，什么叫“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
小时候他不知道自己是谁，有时还以为自己也是寿远的一个小叫花子，