上半年的主要目标，大概会是中东那边的比赛。
“抱歉，但我已经决定在年内引退了。”
骑手再次弯腰，深深鞠了一躬。
“是这样啊——”
北野只好无言地望着骑手叹出了一口气。
回到宴会的大广间，答谢着关系者们轮流送上的祝贺。
关于和田骑手年底引退的事，只能暂时放在一边了。
不过，还是得尽早决定新任骑手才行。
“非常感谢各位对于目白牧场的支持。”
人到齐后，北野起身鞠躬。
站在他身后的四名牧场员工也跟着向关系者们鞠了一躬。
重新坐下以后，众人纷纷举起了酒杯，轻碰声后后才开始动起筷子。
又过了一会，低语的交谈声开始在席间弥漫。
田中和荒山两名练马师延续着牧场设施的有关话题，时不时抬起头询问北野或者牧场的几名员工一些问题。
同为骑手出身的和田和老横山轮流讲起了活跃气氛的笑话，俨然是宴会部长的作派。
倒是跟着老横山一同前来的两个儿子与北海道骑手的落合一样有些局促，全程只是在默默夹着菜，不时附和着身旁众人抛开的话语。
宴席撤下以后，北野注意到荒山递来的眼神。
于是两人起身来到了屋外的走廊。
“社长，下半年要试着让咲夜跑一下吗？”
荒山的耳根有些发红，不过看上去意识仍然保持着相当程度的清醒。
“如果是十一、二月的话，体调方面应该也恢复得差不多了。”
又考虑了一阵以后，北野若有所思地抬起脑袋：“东京大赏典的话，怎么样？”
“明白了，那么厩舍这边就以东京大赏典为目标来做准备。”
荒山微微点头表示没有问题。
“那么.啊，对了——”
话说到一半，北野突然想起一件事。
“算了，还是等和田骑手那边答复过后再说吧。”
迎着荒山有些诧异的眼神，北野摇摇头说道。
然后，他又找上了正在与横山家长男聊着什么的和田。
“我去看看武史那家伙。”
横山和生拿起酒罐笑着站起了身。
不远处的几人也不动声色地挪着位置。
于是在和田与北野间，很快出现了可容纳二人交谈的空间。
“和田骑