唯独那些老人，眼刀子一个接一个剜向老赵，恨不得在他身上戳几个窟窿。几个老人挡在牛棚前面，死活不让拉牛，那架势，像护着自己的亲孙子。
老赵被围在中间，急得满头汗，忽然灵机一动，板着脸来了一句：“先生小姐让杀的。”
话音一落，老人们像被按了开关，脸色变得那叫一个快——刚才还要死要活，这会儿一个个跟唱大戏似的，瞬间换了副面孔。
“哎呀，恁个牛不行，俺前两天拉它干活儿，脚老不抬起来，懒得很！”
“可不嘛，牛棚里这么多牛，恁不干活儿，咱还得白白伺候恁！”赶牛的劲儿比谁都积极，鞭子甩得啪啪响，恨不得亲自上手把牛拖出去。
老赵站在旁边，嘴角翘着，在心里默默比了个“耶斯”。
他把牛牵出去，很快，牛被几个年轻人拉了出来，绑了腿，按在地上。老赵撸起袖子，抄起刀，干净利落。牛血接了一大盆，留着做血豆腐。牛鞭他趁人不注意，悄悄塞进袖子里，揣得严严实实，鬼鬼祟祟地收了起来，快步跑到药房找老刘。
老刘正戴着眼镜捣药，见他进来，头都没抬。“老赵？你不是在食堂吗，来这儿干啥？”
老赵凑过去，压低声音：“给我拿点药——杜仲、巴戟天、肉苁蓉、菟丝子，再来点生姜红枣。”
老刘摘下眼镜，上下打量了他一眼，眼神里写满了“你一个年轻人买这些做什么”。
老赵神秘兮兮地趴到他耳边，声音又低了几分：“这不，好不容易杀头牛，好东西自然得留着。先生前段时间伤了身子，可得好好补补。”
老刘听完，一脸过来人的模样，重重地点头。“有道理！”
他赶紧去抓药，三两下配齐，用纸袋子包得严严实实，又拿绳子扎了两道，像在包什么见不得人的东西。
两人交换了一个心照不宣的眼神，老赵接过药包，揣进怀里，风风火火地走了。牛鞭下锅，和药材一起炖了，灶台上的火舔着锅底，咕嘟咕嘟冒着泡，香味从锅盖缝隙里钻出来，顺着风飘遍了整个基地。
食堂里，酱牛肉、红烧牛肉、牛杂汤的味道弥漫在空气中，浓得化不开。那香味顺着高墙，溜进了外面那几十个人的鼻子里。有人使劲吸了吸鼻子，眼睛瞪得溜圆，喉结滚了又滚。
“嗯——嗯