尽管艾琳爆破了那个显示屏，但夏洛克还是从玻璃柜门映射的倒影里猜出了藏匿茉莉的地点。麦考夫已经把黑山羊的据点查了个七七八八，具备实验条件的并不多。
可夏洛克知道这一切没那么简单。
茉莉陷入了昏迷。医生在她的软组织切片中提取到了微量的神经毒素，推测和她的记忆问题有关。
麦考夫忙着剿灭黑山羊的余党，华生和哈德森太太时不时去探望茉莉，可她似乎没有苏醒的迹象。
贝克街221B的门窗紧闭，但寒意依然顺着缝隙渗入。壁炉里的火早已熄灭，只有桌上的一盏台灯散发着昏黄的光，照亮了空气中漂浮的尘埃。夏洛克站在窗前，背对着门口，黑色的风衣上还沾着泰晤士河边的泥泞。
“你不请我进来坐坐吗？福尔摩斯先生。”
声音从阴影处传来，带着那种特有的、慵懒的磁性。艾琳·艾德勒靠在门框上，手里把玩着一把精致的银色拆信刀，那是夏洛克用来解剖尸体的。她穿着剪裁锋利的黑色套装，红唇在昏暗中像一道未愈合的伤口。
夏洛克猛地转身，目光如手术刀般刮过她的全身：“索恩已经在高戒备监狱里了。他的实验室被查封，那些关于‘大脑皮层剥离’的疯狂笔记成了呈堂证供。但他只是个执行者，艾琳。提供场地的是‘黑山羊’，而提供核心催化剂的……是你。”
“催化剂？”艾琳轻笑一声，迈步走进房间，高跟鞋敲击地板的声音在死寂的夜里格外刺耳，“我喜欢这个词。听起来比‘诱饵’要高级得多。”
“茉莉。”夏洛克从牙缝里挤出这个名字，声音里压抑着即将爆发的风暴，“你们在索恩的实验室里对她做了什么？那些药物，那些神经毒素……你们把她变成了什么？”
艾琳走到沙发前，优雅地坐下，将修长的双腿交叠。“哦……茉莉。”她在唇齿间咀嚼着这个名字，“她是个好孩子，总是那么……顺从。你知道的，索恩想要你的大脑，他想研究你的思维宫殿是如何构建的。但想要抓到一只受惊的鸟，你得先捏碎它最爱的那颗核桃。”
她抬起眼，眼神中闪烁着残忍而迷人的光芒：“茉莉的血液里现在正流淌着一种特殊的酶，夏洛克。那是我的贡献。只要她活着，她就会散发出一种只有你能察觉到的‘信号’。如果你离她太远，或者……如果你死了，她体内的酶就会失控，把她变成一个像索恩一样的疯子。这就是我们为你准备的项圈。”