各处阵法节点旁，横七竖八地躺着数十名筑基弟子。
他们是被同门从节点旁抬下来的，灵力彻底枯竭，丹田中连一丝灵力都榨不出来。
有的弟子甚至直接昏迷在地，被负责后勤的炼气弟子们抬到一旁平放，喂下恢复灵力的丹药后便再无人手去照看。
原本应该由筑基修士坐镇的主节点，如今大多已换上了炼气弟子。
那些不过十五六岁的少年少女盘坐在比自己大上数倍的阵纹前，双掌按在铭文上，将体内那点微薄到几乎可以忽略不计的灵力注入阵中。
往往是注入不到十几息，小脸便已煞白，额头上渗出细密的冷汗，咬着牙又撑了几息，便被候在一旁的同门搀扶下去。
然后另一个炼气弟子默不作声地补上，盘坐，注入，耗尽，再换人。
如此往复，没有人退缩，也没有人抱怨。
“老祖，大阵撑不了太久了。”
七煞道人的声音在血河老祖身侧响起。
他的声音依旧冷硬，但那双深陷眼窝中的目光却比任何时候都要沉重。
他已将体内的阴煞之力尽数灌入主阵纹中，此刻面色白得发青，握戈的手在微微发抖，不是恐惧，是透支。
血河老祖没有说话。
他环视了一圈。
那些躺在节点旁的筑基弟子，那些咬着牙轮换的炼气少年，那些仍在奔走分发最后几枚丹药的后勤弟子。
每一张脸他都认识，每一个名字他都叫得出来。
有人是散修出身，年幼便进入宗门，有人是血河殿土生土长的子弟，祖上三代都在这里修炼、陨落。
他活了数百年，送走了多少代弟子，又迎来了多少代弟子。
而今日，这些弟子用最朴素的方式告诉他，他们没有逃，他们还在坚守。
然后，他将目光缓缓移向血煞天池的方向。
天穹之上，那朵穿透一切屏障的血色金莲虚影，依旧静静地盛开着。
莲瓣层层叠叠，金红交织的光华洒遍群山，与两日前没有任何不同。
血河老祖看着那朵虚影，看了很久。
他知道孟川去了天池，也知道孟川要炼化金莲。
但在他想来，以孟川当时灵力大损、生机耗竭的状态，能选择的只能是这朵刚刚绽放、威能尚未积蓄到巅峰、炼化难度低了数倍的新金莲。
而天上这朵虚影，正是那朵新金莲的投影。
如今金莲虚影还在，