从各个渠道传回来的消息都让人心寒。
前线的部队备战松懈，军官们依旧歌舞升平，克扣军饷、吃空饷的现象屡禁不止。
更有甚者，派系林立，互相倾轧，面对大敌当前的军令，还在那里磨洋工，盘算着如何保存自己的实力。
一个师的编制号称万人，实际上能拉出七千人都算是治军有方了。
很多部队缺额高达三成以上，平时领着一个师的饷，真到了打仗的时候，连半个师的战力都发挥不出来。
“一群蠢货！”参谋长终于忍不住，一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作响，“大敌当前，还在搞内斗！
他们难道不知道，覆巢之下安有完卵的道理吗？”
副总指挥的脸色同样铁青，但他比参谋长更加冷静。
他知道愤怒解决不了任何问题。
“唇亡齿寒。”他一字一顿地说道，“中条山要是丢了，鬼子就能渡过黄河，直逼洛阳和西安。到时候，整个北方的抗战局面都将彻底崩坏，我们绝不能坐视不管。”
“我们不能眼睁睁看着十几万中国军人就这么白白葬送在鬼子的包围圈里！”师长猛地抬起头，眼中燃烧着怒火，“他们的高层混账，但底下的官兵是无辜的！那都是打鬼子的有生力量！”
副总指挥重重地点了点头，目光扫过在场的每一位指挥员：“命令！所有部队，做好随时出击的准备！”
“是！”
山雨欲来风满楼。在八路军总部灯火通明、紧急动员的同时，黄河北岸的日军大营，却笼罩在一片死寂的黑暗之中。
运城，日军临时司令部。
多田骏负手立于巨大的作战地图前，目光如鹰隼般扫过代表着帝国师团的红色箭头。这些箭头从四面八方，如同一只巨大的铁钳，死死钳住了中条山脉。
为了这一战，他赌上了一切。
第1军所属的第33、36、37、41四个师团，方面军直辖的第21、35师团，外加独立混成第4、第9、第16三个旅团，从关东军紧急调来的第三飞行集团……总兵力高达六十三个大队，超过十万精锐！
这几乎是整个华北方面军能够调动的全部机动力量！
甚至，为了确保万无一失，他史无前例地从国内申请调来了一支伞兵部队，准备在战役发起的第一时间，空降至垣曲腹地，切断守军的核心指挥部和退路！
这是帝国陆军的第一次空降作战，其意义不言而喻。
参谋长笠原幸雄