“打！”白良大喊一声，扣动了轻机枪的扳机。
捷克式轻机枪喷出火舌，子弹像雨点般射向日军骑兵。最前面的几个日军应声落马，战马受惊后四处乱窜，将后面的队伍冲得七零八落。
“掷弹筒！轰他们！”杨彪吼道。
民兵们拉动掷弹筒的引线，将手榴弹抛向日军。爆炸声中，又有几名日军被炸得血肉横飞。
少尉大惊失色，连忙拔出指挥刀，嘶吼着：“顶住！顶住！机枪手，给我打！”
日军的歪把子机枪手刚要架枪，就被炭窑顶上推下的石头砸中，当场毙命。其他日军见状，纷纷下马，依托岩石和树木进行抵抗。
“上刺刀！跟我冲！”少尉拔出军刀，带头向炭窑冲去。
“放！”白良大喊一声，窑顶的民兵们推下更多石头，将冲在最前面的几个日军砸倒在地。
少尉被石头砸中了肩膀，疼得他龇牙咧嘴，却仍不肯后退。他挥舞着军刀，砍向身边的岩石，试图开辟道路。
“白队长，鬼子冲过来了！”石根（此时他已带人从东路赶来支援）喊道。
“别慌！”白良端起土枪，瞄准少尉的胸口，“砰”的一声，少尉应声倒地。
失去指挥官的日军顿时乱作一团，有的转身想跑，有的躲在岩石后面负隅顽抗。民兵们趁机冲出炭窑，与日军展开白刃战。
杨彪的弟兄们尤其勇猛，他们挥舞着大刀，见一个杀一个，毫不留情。老猎户则带着猎犬，从侧面袭击日军，咬得他们哇哇大叫。
战斗持续了不到一个小时，三十名日军除五人被俘外，其余全部被歼灭。民兵们打扫战场时，发现了少尉的尸体，他手里还紧紧攥着那把军刀，刀柄上刻着“武运长久”四个字。
“把这些鬼子都扔到山沟里喂狼！”杨彪恶狠狠地说，“让他们死后也不得安宁！”
白良看着满地的日军尸体，心中却没有胜利的喜悦。他知道，这只是日军大队的前锋，真正的考验还在后面。
中路河谷，位于红星村和兵工厂之间，是一条狭窄的峡谷，最窄处仅容一人通过。河道里布满礁石，水流湍急，是日军装甲车的必经之路。
李二锤带着二十名民兵，在中路河谷已经守了两天两夜。他们在河道里埋设了上百颗“土地雷”（用铁皮桶装满黑火药和碎铁片制成），在岸边撒满铁蒺藜，还在上游用树干和石块搭建