李二锤正用煤油擦拭一把缴获的三八式步枪，闻言抬起头，古铜色的脸上沾着油污：“白队长，我琢磨着，咱们的土枪枪管太脆，打几发就得换。不如把汉阳造的枪管拆下来，套在咱们的无缝钢管外面，再加两道铁箍固定——这样既能用咱们的土造子弹，威力还能提三成！”
“能行吗？”石根凑过来，手里拎着刚领到的汉阳造，爱不释手地摩挲着枪托。
“咋不行？”李二锤拍着胸脯，“我昨晚拿废铁试了试，套上去的枪管连打十发都没变形！就是得费点功夫校准准星。”他转身朝矿洞方向喊，“二牛！把那筐从伪军那儿缴来的准星配件搬过来！”
矿洞深处的兵工厂里，叮当声比往日更密集。二十多个民兵围着熔炉，将土法炼出的铁水倒入模具，铸造成手榴弹外壳。春妮带着妇女队送来的不仅是饭菜，还有用艾草编的隔热垫——她们发现民兵们端熔铁坩埚时容易被烫伤，便用山上采来的葛藤和艾草编了厚实的垫子。
“白队长！第一批改进型土枪出来了！”二牛兴奋地跑进来，手里举着一支枪管加粗、准星锃亮的土枪。李二锤跟在后面，手里拿着本破旧的笔记本，上面画满了枪支结构图：“按你说的，把汉阳造的撞针换到土枪上，击发时间缩短了半秒，哑火率至少降一半！”
白良接过枪，拉动枪栓，金属碰撞声清脆利落。他对着洞外的枯树桩连开三枪，树桩上三个窟窿呈品字形排列。“好！”他用力拍了拍李二锤的肩膀，“照这个标准，三天内改造二十支，优先给神枪手班用。”
神枪手班的狗剩第一个领到新枪。他扛着枪在晒谷场上转了三圈，嘴里啧啧称赞：“这枪比俺家那杆老猎枪轻巧，后坐力也小，准星比俺用石头刻的强十倍！”说着，他单膝跪地，瞄准百米外的麻雀，“砰”的一声，麻雀应声落地。
“狗剩，别浪费子弹！”石根笑着骂道，眼底却满是赞许。他知道，这批改进后的武器，将成为民兵队对抗日军的尖刀。
接下来的日子，兵工厂的炉火日夜不息。李二锤带着徒弟们摸索出“复装子弹”的法子：把用过的弹壳收集起来，用自制的小冲床重新压实底火，填入黑火药和铅弹头。虽然工序繁琐，却让子弹数量翻了一倍。春妮的妇女队也加入了进来，她