老太太轻哼一声，笑意更深：“整个南锣鼓巷，谁不知道你李老三最滑溜？精得像只狐狸。”
“成，这六根，我给你换了。也就你要得不多，再多……老太太我棺材本都得抠出来，真不敢应。”
她顿了顿，语气缓了：“镇海伤得重吗？”
李青云叹了口气，摇头：“不轻，好在没伤筋动骨，养俩月。来回折腾上千公里，身子骨吃不消啊。”
他拱手作揖：“多谢老太太高抬贵手。如今市面价一千三左右，我按一千三给您结。”
老太太摆摆手，眼皮都不抬：“零头抹了，一千二就行。现在哪有什么整斤整两的大黄鱼？以后有好吃的，记着我这嘴馋老太太就成。”
李青云一笑：“成！听您的。晚上天黑，我把钱送来。”
老太太点头，他拎起空盘转身出门。
人刚走没几分钟，易中海闪身进来，压声问：“额吉，李老三啥意思？”
老太太抬手一指炕洞：“中海，待会儿把金条拿出来——李老三要跟我换六根大黄鱼。”
易中海一怔，眉头紧锁：“额吉，是不是咱们露馅了？不然他干嘛非找您？外头不是有的是路子？”
老太太摇头，语气淡然：“露馅？露什么馅？我爱新觉罗的身份暴露了？还是你郭络罗氏被人扒出来了？咱顶多就是个满遗民，无根浮萍罢了。”
易中海张了张嘴：“那……老爷他……”
“打住。”老太太挥手打断，“什么老爷？我就是个孤寡老太太，你是念着从前沾亲带故，才搭把手照应我。”
“你养老送终，我死后房子归你。就这么点交情，清清楚楚，干干净净。”
易中海猛地醒悟，心头一震：“高！还是您老厉害，姜到底老的辣。”
老太太微微一笑，眼中闪过精光：“正好借这回让李老三明白——我就是个有点积蓄的老太太，没背景，没靠山。”
“咱们和李家，得互相摸清底牌，才能睡得踏实。”
她缓缓道：“他说拿大黄鱼给他爸跑关系？行啊，等李镇海回来，看他升不升官就知道真假。”
“只要他动，就有痕迹。就怕他纹丝不动——那咱们，也只能干瞪眼。”
东跨院，墙根底下蹲着的李青云听见动静，嘴角一扬。
“老狐狸说得对。只要她动了，就有破绽。就怕她装死，一动不动，那我也没辙。”
他听着易中海离去的脚步声，站起身，悄无声息地回了屋。