齐泰走到太后跟前，双膝跪地，双手伏在地毯上。
“太后，臣有一事相求。”
吕太后手里拨弄着圆润的佛珠，抬眼看他。
“讲。”
齐泰抬起头，语速平稳而笃定。
“朝堂六部，关系大明国本。
如今陛下龙体欠安，太后垂帘，臣等辅政大臣若不能掌控六部，政令不通，朝局必乱。
臣恳请太后，对六部进行必要的人事调整，以安社稷。”
黄子澄上前一步，接过话头。
“太后，吏部掌管天下官员升迁，乃是重中之重，当由可靠之人执掌。”
吕太后拨弄佛珠的手指停下。
“谁可靠？”
黄子澄深深作揖，语气十分郑重。
“臣保举翰林院侍讲方孝孺，出任吏部侍郎。”
方孝孺在一旁，低垂着头，一言不发。
吕太后扫了方孝孺一眼，微微颔首。
“准。”
齐泰接着进言。
“兵部，刑部，工部，礼部，也都需要换血。
江南籍官员饱读诗书，对朝廷忠心耿耿，当委以重任，替太后分忧。”
吕太后重新转动起手中的佛珠。
“折子拟好，呈上来。哀家批。”
方孝孺一直保持着沉默。
整个密谈的过程中，他只是安静跪在那。
只有齐泰出言询问他的时候，他才开口附和两句。
他心里像明镜一样清楚，齐泰要提拔的这些人里，有一大半是他的门生故吏。
他也清楚，齐泰这是在借着辅政的名义，堂而皇之把整个朝堂变成江南文官的私产。
但他没有开口反驳。
他已经退无可退，只能随波逐流。
入夜。
户部值房内灯火通明。
林默坐在宽大的太师椅上，手指在算盘上不停拨弄。
木质算盘珠子相互撞击，发出清脆的噼啪声。
陈珪推开房门，小心溜进来，反手掩上木门，凑到桌案前。
“大人，外头有人求见。”
林默头也没抬，目光还在账本上游走。
“谁？”
陈珪压低声音。
“韩克忠韩大人，还有王恕王大人。”
林默拨弄算盘的手指停顿了一息，接着又继续拨动起来。
“让他们进来。”
陈珪面