林默趴在地上，手脚冰凉得没有一丝温度。
李惟清临死递给自己的信，仿佛又出现在他眼前。
“他什么都知道！”
老朱竟然真的什么都知道！
“你以为咱是瞎子？”
朱元璋看着林默那剧烈发抖的后背，语气中透着一种看穿千古的帝王傲慢。
“你那些‘常数矩阵’，你那些‘网格核算’。
几百年的读书人，没一个人想得出来这些法子。
你以为咱不知道你也是他们中的一员？”
林默的呼吸彻底停滞了。
三十年的伪装，三十年的装傻充愣，在这一刻被那双洞若观火的眼睛撕得粉碎。
他引以为傲的苟命大业，在老朱眼里，不过是一场猴戏！
完了。
林默紧紧咬着牙关，等待着那声“拖出去剥皮实草”的旨意。
然而，朱元璋却发出一声虚弱的嗤笑。
“怕什么？”
老朱靠在软枕上，“咱要是想杀你，你早就跟他们一样，被做成干草把子挂在午门外了。”
林默猛地抬起头，眼神中充满了恐慌与茫然。
“咱年轻的时候，见过很多你们这样的人。”
朱元璋的声音变得更加低沉，
“有的想封侯拜相，有的想当帝师，有的觉得自己比咱聪明，想改变咱。”
“咱都杀了。”
“因为他们不安分，他们把大明朝当成了他们随意把玩的筹码。”
朱元璋盯着林默的眼睛，目光中竟然流露出一丝复杂的欣慰。
“但你不一样。”
“你从来没有想过改变什么，你只是死死地守着规矩，算你的账，苟你的命。”
“咱留着你，就是因为你守规矩。
大明朝的国库，需要一个绝不伸手、绝不站队的看门狗。”
老朱喘了一大口气。
“所以咱不杀你，只要你不结党，不妄言，不插手不该你管的事。
你就安安稳稳地当你的户部尚书。”
听到这句话，林默紧绷到快要断裂的神经终于稍稍松懈了一分。
他将头重重地磕在地上，眼眶通红，声音嘶哑得不成样子。
“微臣……谢陛下不杀之恩。
微臣此生，绝不敢越雷池半步。”
东暖阁内陷入了漫长的沉默。
朱元璋从枕头底下摸索了片刻，拿出一个细长