奉天殿的东暖阁里。
皇太孙朱允炆穿着一身素净的常服，跪在踏板上。
他的手里端着一碗刚熬好的老参汤，手里拿着银匙，正小心翼翼地舀起一勺，吹了吹热气，递到朱元璋那干裂发紫的嘴唇边。
“皇爷爷，您进一口药吧。”
朱允炆的声音很轻，透着一股浓浓的孝顺和哀戚。
朱元璋没有张嘴。
手指在锦被上微微动了两下。
“撤了。”
朱允炆端着汤碗的手僵在半空。
他咬了咬嘴唇。
“皇爷爷，太医说这药……”
“咱说，撤了。”
朱元璋的语气里，突然透出了一股不容置疑的帝王威压。
哪怕他快死了。
他依然是这大明朝的天！
朱允炆眼眶一红。
他不敢再劝，只能将那碗参汤轻轻地放在床头的矮几上。
然后，重新规规矩矩地跪好。
暖阁内陷入了死一般的沉寂。
朱元璋闭着眼睛，缓了许久。
才从榻上起来。
“允炆。”
朱允炆赶紧回应。
“孙儿在。”
朱元璋看着那张清秀的、沾满泪痕的脸。
“你知道……”
老皇帝喘了一大口气，胸膛剧烈地起伏了一下。
“咱为什么……选你吗？”
这句话一出。
朱允炆的身子僵住了。
为什么选他？
在这之前，朱允炆听过无数个答案。
东宫的太傅们告诉他，是因为他天性纯良，仁孝宽厚，有上古圣王之风。
朝堂上的文官们上折子说，是因为大明需要与民休息，需要一位行王道、施仁政的君主。
甚至他自己，在无数个辗转反侧的深夜里，也是这么催眠自己的。
然而，在经历了某事后，朱允炆的想法变了。
那些糊弄文人的鬼话，朱允炆连一个字都不想说！
他慢慢地抬起头。
没有了平日里那种温润如玉的伪装。
他直直地迎上了朱元璋的目光。
毫不退缩。
“孙儿知道。”
朱允炆的声音很稳。
“因为孙儿的父亲，是太子。”
他一字一顿，把每一个字都咬得犹如生铁般坚硬。