户部，清吏司值房角落。
初冬的寒风顺着窗缝刀子般刮进来。
林默穿着夹袄，缩在书案前，面前是那座已经矮了三分之一的“账册山”。
这一个多月来，他就像个没有感情的算账傀儡，把各司推过来的烂账一本本地核对、批注、打回。
他的名声在户部已经臭不可闻，但因为有周德安那句“把烂账都给他”的口谕。
加上他退账都有理有据，各司主事除了在背后骂娘，一时间竟也拿他没办法。
林默搓了搓冻僵的手指，翻开了一本新的黄册。
封皮上写着：《江西等处承宣布政使司秋粮折耗清册》。
他拿起算盘，熟练地开始拨动算珠。
只算了前两页，林默拨弄算珠的手指就悬在了半空。
他凑近账册，将那一行的字又仔仔细细地看了一遍。
上面写着：江西饶州府，应征秋粮六万石，途经水路、陆路，水脚、鼠耗、漂没共计一万八千石，实收入库四万两千石。
林默眨了眨眼睛。
一万八千石的损耗？
这损耗率高达三成！
按照大明朝的常理，哪怕是路途遥远，水陆并进，一成的折耗已经是顶天了。
三成是个什么概念？
运一百斤粮食，路上能被损耗掉三十斤。
林默本着“有疑问绝对不签”的苟命原则，没有立刻批注。
他觉得这账做得太粗糙了，粗糙得简直是在侮辱照磨的智商。
“若是直接以‘损耗过大’退回去，江西司那帮人肯定会找借口说是今年江水泛滥、沉了船。”
林默在心里盘算，“得找点铁证，证明这账本就有问题，我才好理直气壮地拒签，绝不能给他们留下攻讦我办事不力的口实。”
想到这里，林默站起身，拢了拢袖子，走出了清吏司值房。
他径直来到了户部存放陈年旧账的架阁库。
林默花了整整一个时辰，在落满灰尘的书架深处，翻出了洪武二年、洪武元年，甚至是吴元年时的江西布政司秋粮账册。
他抱着这些厚重的账本，回到自己的书案前，开始逐年比对。
算盘声在角落里如同急雨般响起。
一个时辰后，林默放下了算盘。
他看着草纸上记录下来的数字，瞳孔微微收缩。
不仅仅是今年。
过去这五年里，江西布政司的秋粮损耗，