“老爷子过奖了。”
“不是过奖，”吴守拙摇头，“是事实。我年轻的时候也像你一样，以为凭自己的聪明和手段，就能掌控一切。但后来我明白了，这世上最难掌控的，不是权力，不是财富，是人心。”
炉子上的水开了，发出滋滋的声响。
吴守拙起身沏茶，动作慢条斯理，每一个步骤都一丝不苟。
“这是武夷山的大红袍，我存了二十年，平时舍不得喝。”他将一杯茶推到何慕煊面前，“尝尝。”
何慕煊端起茶杯，先闻香，后小口品尝。
茶香醇厚，入口微苦，回甘绵长。
“好茶。”
“茶是好茶，但泡茶的人更重要。”吴守拙说，“同样的茶叶，不同的人泡，味道天差地别。就像这京城，同样的人，不同的时代，结局也大不相同。”
何慕煊放下茶杯：“老爷子有话不妨直说。”
“好，痛快。”吴守拙点头，“那我就直说了——我想把清雅许配给你。”
饶是何慕煊心思再缜密，也被这句话惊了一下。
吴清雅？
许配给他？
“老爷子，这……”
“你先别急着拒绝，”吴守拙摆摆手，“听我把话说完。”
他站起身，走到窗边，看向窗外的暮色：
“吴家到我这一代，已经是第四代了。祖上出过状元，出过宰相，出过将军，但到了现在，吴家只剩下我和清雅两个人。我老了，不知道还能活几年。清雅是个好孩子，但她太单纯，守不住吴家这份家业。”
他转过身，看着何慕煊：
“所以，我需要找一个能守住吴家，也能护住清雅的人。而你，是目前最合适的人选。”
何慕煊沉默片刻，开口：“老爷子，我已经有喜欢的人了。”
“林家的丫头？”吴守拙笑了，“我知道。但你这样的人物，注定不会只有一个女人。古时候帝王有三宫六院，现在那些大家族，哪个不是妻妾成群？清雅可以做小，只要名分上有，实际待遇不比正室差就行。”
这话说得直白，甚至有些粗俗。
但何慕煊听出了其中的深意。
吴守拙这是在用整个吴家做嫁妆，换取他对吴清雅的庇护。
“老爷子，”何慕煊斟酌着措辞，“吴家的家业，我可以帮忙照看。清雅小姐，我也会护她周全。但婚姻大事……”
“你担心林家和赵家的前车之鉴？”吴守拙打断他，“放心，我不是