“那是‘敲骨人’。”青萝的声音压得更低了，“他们是烂柯巷的‘秩序’。专门负责收取‘情绪税’。”
“情绪税？”我无法理解这个词。
“是的。烂柯巷的人，虽然烂透了，但他们只要还活着，就总会不经意地产生一些情绪。比如看到别人被杀时的恐惧，比如饿到极致时的痛苦，比如回忆起往事时的那一丝悲伤……这些，都是‘情绪’。”
“‘敲骨人’会定期巡逻，用他们手中的‘哭丧袋’，强行将这些残余的情绪抽走。如果有人敢反抗，或者实在榨不出任何情绪了，他们就会敲碎那个人的骨头，取走骨髓，作为替代。”
我听得遍体生寒。连最卑微的情绪，都要被当成税收强行夺走。
这座城市，对“人”的压榨，已经到了何等令人发指的地步！
我们继续往深处走。巷子越来越窄，光线也越来越暗。
最终，青萝在一扇看起来比周围所有门都要破败的、用无数碎木片拼接而成的门前，停了下来。
她没有敲门，而是用一种特定的、三长两短的节奏，轻轻叩击着门板。
许久，门内传来一个苍老而沙哑的声音：“谁？”
“故人。”青萝只说了两个字。
门轴发出刺耳的摩擦声，开了一道缝。一只浑浊的、充满了警惕的眼睛，从门缝里向外窥探。
当那只眼睛看到青萝时，愣了一下，随即，那份警惕，化作了无比的震惊。
“你……你竟然还敢回来？”
门被猛地拉开。开门的，是一个佝偻得几乎要折成两段的老者。
他穿着一件沾满了污渍和血迹的黑色长袍，脸上布满了如同沟壑般的皱纹，最引人注目的，是他那双手。
那是一双布满了针孔和缝合痕迹的手，十指修长，指甲里嵌着黑色的污垢。
“缝尸人，好久不见。”青萝淡淡地说道。
“哼，对我来说，可不是什么好事。”名为“缝尸人”的老者冷哼一声，他的目光扫过我，最后，落在了扛着方木的张九幽身上。
当他看到张九幽的瞬间，他那双浑浊的老眼里，猛地爆发出了一股前所未有的精光。
他佝偻的身体，下意识地绷紧了，像一只被踩到尾巴的老猫。
“这位……是……”他的声音，带上了一丝不易察觉的颤抖。
“我的朋友。”青萝言简