蒋校长在南京的办公室里接到捷报，当场决定亲自乘火车到商丘前线督战。火车还没到站，他已经在车厢里对着地图用红笔圈了兰封和开封，圈完之后把笔往桌上一拍，对身边的参谋说了一句被历史反复打脸的名言：“速战速决，优势在我。”
然后冯裕详开始动真格的了。
西北军主动放弃前沿阵地，诱敌深入，在兰封、杞县、通许一线布下倒三角纵深伏击圈。吉鸿昌和孙良诚的主力隐藏在黄河大堤两侧，孙连仲的精锐骑兵集结在右翼待命，只等中央军钻进袋子口。
五月下旬，中央军前锋推进到兰封正面，冯裕详下令全线反击。战斗一打响，刘峙就发现自己不是围住了敌人，而是钻进了敌人的口袋。
吉鸿昌和孙良诚从正面强攻击穿中央军主阵地，孙连仲的骑兵从右翼迂回直插后方，把他的退路拦腰斩断。三道夹击，环环相扣，刘峙的嫡系部队腹背受敌，建制被打散，重装备全部丢弃在兰封以西的泥泞道路上，士兵们踩着被遗弃的军旗和武器往归德方向狂奔，一路上到处都是负伤掉队的伤兵和被炸毁的辎重车。
第一次兰封战役，中央军惨败。
消息传到商丘前线指挥部，蒋校长站在地图前，手里的指挥棒悬在半空中落不下去，沉默了很久，然后对身边的何英钦说了一句：“敬之，你说得对。”
随即匆忙从商丘登上返回徐州的专列。但他不甘心，真的不甘心，几个月的心血，几万人的伤亡，换来的是一场被反包围的大溃败。他下了死命令：组织反攻，夺回兰封。
但刘峙的部队已经被打得精疲力竭，三次反攻全部被西北军击退，白白又损失了大量精锐部队。最惨的是教导第一师，这是蒋校长亲手培养的样板部队，清一色黄埔军官，装备最新最好的捷克式轻机枪和法式迫击炮，结果在兰封外围被吉鸿昌的骑兵一个冲锋就打穿了防线，伤亡过半，溃不成军。
蒋校长在遭受到巨大损失后，终于不再提“速战速决”了。他连夜在徐州召集紧急军事会议，重新部署，令陇海路、平汉路所有部队转入全线防御，同时急调防守北线的新一军主力火速南下徐州前线，填补防线缺口。
原本准备一举击溃冯军的蒋校长，不得不把他最不愿动用的预备队拉上场。新一军星夜兼程赶到徐州时，前线的溃兵正沿着铁路线往东涌，伤兵互相搀扶，丢盔弃甲，场面混乱得像一锅被打翻的粥。
这场大败的唯一正面作用是，它向所有人