沈凡望着这些空荡荡的院基与裸露的地基，神色平静，未置一词；太子赵昊却看得心头焦灼，几次想劝陛下重开工事，话到唇边又生生咽回，憋得指尖发白。
可赵昊不敢开口，有人却毫不迟疑。
沈凡銮驾刚进宫门，尚未来得及换下朝服，内阁首辅郑永基已候在宸安殿外，步履沉稳，直奔扩建之事而来。
“启奏陛下，洛阳乃天下根本，今四郊凋敝，断墙颓垣处处可见，实在有损我大周气象。臣恳请陛下即刻重启洛阳扩建之议。”
“郊野荒芜，确有碍观瞻。”沈凡抬眼，“可郑卿，国库眼下还有多少余银？”
“充裕得很，陛下！”郑永基应声而答，“今岁头两季税银业已收齐，户部账册明载，共入银一万万六千万两。扣除既定用度，尚余五千万两。而扩建所需不过六百八十万两，分三年拨付，宽裕有余。”
“那水泥呢？”沈凡追问，“朕听说，如今全城所用水泥，九成出自郑县水泥厂。可黄河修堤工程也指着这家厂子供料。若扩建再起，郑县厂子怕要左右支绌——黄河年年溃口，两岸百姓流离失所，哪头更急，郑卿心里该有杆秤。”
“臣岂敢轻忽河工？”郑永基拱手，“可都城体面，关乎邦国气运。西夷使团近来已在暗中讥议，说咱们银根吃紧、底气不足。拖得越久，越易招来觊觎，尤以天竺诸邦，恐生妄动，再燃边衅。”
“那就打回去！”沈凡斩钉截铁，“朕不怵谁，大周亦不怵谁。若他们以为几堵烂墙、几处停工，就能摸清我大周家底，那我大周将士，自会亲手教他们重新认字。”
语气如刀出鞘，郑永基满腹谏言顿时卡在喉间，再难吐出半句。
沈凡也明白郑永基所忧何事。
眼下大周首个五年计划刚起步不到一年，正是机器轰鸣、厂房拔地、铁路铺展的关键当口。此时若与西夷全面交火，工业血脉必遭阻滞。
但沈凡并不焦着。
他清楚得很：水师虽尚未压过西洋舰队，可陆上劲旅，早已远超西方诸国——尤其军区制推行之后，各路兵马皆按山川水土淬炼，高原能攀、密林可伏、冻土能驻、沙海能驰、雨林能穿、雪原能战。
这份底气，正来自大周疆域之广：巍巍太行纵贯南北，茫茫草原横接天际，辽东冰封千里，西伯利亚寒彻骨髓，江南水网密布，西北黄沙无垠，青藏云低风烈，岭南丛林蔽日。
这一切地形地貌，大周一应俱全——巍峨雪岭、莽莽丛林、灼