华东、华南虽也多山，但富户扎堆、银库充盈，朝廷允其集资修路，却没给西南那么大的甜头。
可架不住人家底气足啊！
哪怕分润少些，江南、闽粤一带的商人们照样抢破了头。为啥？一条跨省大道贯通，带活的可是整片市场的血脉——货走得快、税交得稳、新铺子开得密，这点投入，连回本的零头都算不上。
再说，钱多不压身。当地富户多如牛毛，摊到每家头上，不过是一船丝绸、几船茶叶的价钱，轻轻松松就能凑齐。
更妙的是，谁搭上了这条线，谁就在朝堂上挂了号——沈相记着呢，户部留着档，日后漕运配额、盐引发放、关卡查验，处处都是门道。
辽东却是另一番光景：百姓十有八九是早年从中原逃荒迁来的贫户，家里能凑出百两现银的都算大户。可那儿卫所林立、军屯密布，主干道干脆交由边军一手包揽——铁镐、火药、骡马、民夫，全按军令调度。
如今数年过去，辽东早已甩开江南，成了大周最肥的粮仓。满朝文武初听奏报时，个个瞠目结舌。
他们不得不服气——当年沈凡顶着满殿唾沫星子，硬把几十万流民往苦寒之地赶，如今回头一看，这步棋落得有多狠、多准！
倘若当初他稍一退让，任由群臣叫停移民，今日辽东怕还是白茫茫一片冻土，哪来眼下这铺展千里的青黄稻浪？
而中原腹地呢？人口压力一松，地价稳了，佃户不闹了，械斗少了，连衙门口告状的案子都稀疏起来——许多暗涌多年的民怨，竟被这一场远迁悄然化开了。
圣旨刚落地，皇家学院的地质老手们便背起罗盘、裹紧皮囊，领着一拨拨学生钻山入林，逐段勘测岩层、水文与坡度。
过去他们也跑过地方，可那时眼睛只盯着矿苗——铜在哪、铁在哪、硫磺藏在哪，至于路基该打多深、桥墩该夯多实，反倒潦草带过。
眼下这轮踏勘，虽要耗上小半年甚至一年，才能敲定全线蓝图、鸣炮开工，但消息传开不过数日，各地商帮已坐不住了——茶楼里密谈，码头上碰头，账房先生连夜扒拉算盘珠子。
道理明摆着：路通了，最先鼓起荷包的，就是他们。不抢，还等什么？
圣旨抵江宁才十二天，这座江南首府的秦淮河畔，已聚满了来自苏、松、常、镇、杭、嘉、湖七府的巨贾。
一，这些豪商是冲着打通关节来的，想在朝廷铺开的大项目里抢个席位，分一口肥肉——江南